- А кто стрелял тогда? – Иван уже достал аптечку из рюкзака и
перематывал раненому голову.
- Горик и стрелял! С перепугу, в воздух палил, пока автомат не
выронил. Она, видать, сзади, со спины напала, - Леха стоял бледный
как вампир, словно кровь вытекла из него, а не из ветеринара.
- Пантера, что ли? Или рысь?! – допытывался Макс, чувствуя, как
резко захотелось в туалет.
- Да какая тут, нахрен, рысь! Как человек, но волосатая! Зомбак
какой-то необычный! Я морду не разглядел!
- Канны по деревьям не скачут. Эта тварь за две секунды ему чуть
башку не оторвала. Валить надо отсюда и быстро. Назад к катеру! -
космонавт привел Гора в чувство, помог подняться и подставил
плечо.
На этот раз Леха возглавлял их отряд, а Макс прикрывал тыл. Иван
один тащил раненого, который едва стоял на ногах.
- Зомбаки! Штук двадцать, - предупредил Леха, разглядывая
противников в тепловизор.
- Напролом идем, вали их! - гаркнул Воробьев, со страхом
вглядываясь в темные силуэты крыш и деревьев. Только что они
узнали, что смерть не только шаркает стоптанными туфлями по земле,
но и может прыгнуть сверху на голову.
Заработали автоматы. Несмотря на глушители, шума парни наделали
порядком. Стук затворов, бряцанье падающих гильз, свист пуль и
шлепки попадания в плоть противника - всё это посреди тихой ночи
заметно привлекало внимание.
Всех инфицированных уничтожили практически во сне. Лишь
несколько особей успели сделать пару шагов по направлению к
стрелкам.
- Ходу-ходу, - подбадривал Иван остальных. К счастью, Горик
немного окреп и смог идти самостоятельно.
Оставалось меньше половины маршрута. Все молились, чтобы Сухой с
Васяном не отплыли в море, а дежурили на берегу. Внезапно резкий
свет ударил в глаза, одновременно с ним по ушам резанул визгливый
голос:
- Стоять! Стволы на землю! Поднять руки! Не рыпайтесь, вы
окружены!
Прежде чем Иван нажал на спусковой крючок, в его голове успела
мелькнуть мысль, что лазающая по деревьям тварь была не такой уж и
большой проблемой. Она хотя бы не умела стрелять.
Прошло три дня с того момента, как Герман покинул свой «кокон».
Но его трансформация продолжалась: волосы на теле стали еще
длиннее, кожа толще, теперь он гораздо легче переносил мороз.
Несколько старых гнилых зубов выпали, а на их месте уже росли новые
– острые и крепкие. Нижняя челюсть стала массивнее, ногти на руках
и ногах постепенно слезали, уступая место новым цепким когтям. Кожа
на лице, ступнях и ладонях словно задеревенела и не чувствовала
холода. Герман спокойно ходил босиком по снегу, но большую часть
времени все-таки предпочитал прятаться в своем укрытии. «Новая
звезда» на генном уровне запустила следующую стадию механизма
мутации. Внутри носителя шла колоссальная работа по перестройке
всего организма и адаптации к суровым внешним условиям.