— Три медяка в день на человека, — невозмутимо отвечает Кошмар,
словно ничего особенного ночью не случилось.
— Как-то слишком щедро. Ты что, клад откопал? — ржет бандит, не
догадываясь, что именно его Одиннадцатый и «раскопал» под домом
Габдула.
— Будете заниматься охраной склада. Причем круглосуточной.
Запомните лица тех, кто на меня уже работает. Остальных гоните. Это
сойдет за трудовой договор? — эльф протягивает руку.
— А че, бывает как-то иначе? Чай, не Драконью Гвардейшку
нанимаешь, — Жигер так сильно сжимает руку, будто хочет
сломать.
— Тогда за работу. И никакой выпивки на работе.
Жигер закатывает глаза.
Ночь постепенно идет на убыль, и над далекими горами поднимается
большое красное солнце, отражающее лучи от поверхности кристально
чистого озера перед большим городом. Нечеловеческая архитектура
вздымает прекрасные шпили в светлеющее небо, а мраморные элементы
строений приглушают яркость элементов городского освещения.
Над озером небольшой туман уже рассеивается, а стаи белых птиц
летают у берега и высматривают рыбу у поверхности воды. Это,
пожалуй, самая умиротворенная картина в обозримой Вселенной, с
которой не сравнятся ни беспредельные зимние пустоши
Кальбернара-44, ни Бесконечный Океан на Пилайке Офорта.
Но идиллическая картина моментально нарушается, стоит только
увидеть элементы, которых быть в небе не должно. С безоблачной
синевы падают яркие точки, оставляющие за собой белый след. Жители
прекрасного города только просыпаются и приветствуют друг друга.
Кто-то начинает готовить завтрак, пока другие уже спешат по своим
делам. И далеко не каждый сразу замечает странные огни на небе.
Тем временем огни становятся интенсивнее, показывая
захватывающее приземление на фоне огромного красного солнца. Сотни
орбитальных бомб пронзают атмосферу планеты и стремятся к земле на
сумасшедших скоростях. И взрываются на высоте в семьдесят три
метра. Округа моментально тонет в огне, бурных ветрах и невыносимом
грохоте.
Земная твердь раскалывается, вода священного озера испаряется
вместе с рыбой. Птицы-рыболовы пылающими комками падают на берег,
заваленный тлеющими телами жителей. Разбиваются окна, рушатся
небоскребы, и даже километры пылевого заслона не могут скрыть от
наблюдателя огненные небеса и черные корабли, плывущие на высоте
нескольких десятков километров.