Прелеста достает платочек, вытирает глаза.
Саша. Твой Гаврила нищий солдат. И не быть ему генералом, потому что для генерала ему не хватает батюшки генерала.
Прелеста. Лучше в девках помру, чем от Гаврилы откажусь.
Xристина. А я бы желала выйти за девушку, которая верхом умеет скакать, речку переплывает и из пистолета белке в глаз попадает.
Саша. Белку-то зачем убивать?
Христина. Начнем с белки, а кончим мужчинами!
Прелеста(кидается к окну). Едут!
Христина(тоже смотрит в окно). Вроде бы Фентифлюшин.
Саша. Маркиз самозваный. Лучший жених в этих краях. Теперь не почитаешь.
Христина. А ты чем зачитался?
Саша. Плутарх. Читала?
Христина. Только время задаром терять.
Христина и Саша уходят. Прелеста возвращается к окну. С одной стороны входит Фентифлюшин, скидывает шубу на руки слуге, с другой появляется госпожа Ворчалкина. Фентифлюшин целует ей ручку.
Фентифлюшин. Не опоздал ли я? Чай, вы уже обедаете?
Ворчалкина. Ну как же без вас за стол садиться?
Фентифлюшин. Ваш дом – сокровище, право! Никогда не опоздаешь! Как он мил! Ма фуа, как он мил! Как ни придешь, все вовремя. А во мне такая истома – сейчас бы за стол сесть.
Ворчалкина. Что же такая усталость вас, батюшка, одолела?
Фентифлюшин. Вчера всю ночь в карты играли. Лег я ме куше в шестом часу апре минют. А сегодня такая мигрень, так в носу грустно, что сказать не можно.
Ворчалкина. Может, проследуете за мной принять рюмочку настойки?
Фентифлюшин. О, экселлант! Ваша настойка на всю губернию имеет славу.
Уходят. На пустую сцену выходит Некопейкин. Под мышкой он держит амбарную книгу.
Некопейкин проходит к столику у дивана, на котором стоит ваза с печеньем. Берет печенье, оглядывается, высыпает в карман несколько штук. За этим занятием его и застает Прелеста.
Прелеста. Вы меня удивляете, Сидор Иванович. Зачем себя на позор выставляете? Вас же на именины не звали, а вы явились!
Некопейкин. А скажи мне, Прелеста, чем я хуже всех этих деревенских маркизов? Они все голь перекатная, а я человек выдающийся. Меня могут сенатором назначить, а твой Гаврила все будет в капралах лямку тянуть.
Прелеста. Неправда, Гаврила скоро будет полковником! Он тогда вас выпороть велит!
Некопейкин. Меня пороть нельзя, я лицо купеческого звания.
Прелеста. Купец – так и торгуйте! (А сама снова к окну бежит. Посмотреть.)