– Это правда, что вас тетя Женя прислала?
Подруги подумали и кивнули. В конце концов, какой вред принесет эта маленькая ложь?
– Слава богу! – воскликнула женщина. – А то я жду, жду! Идите сюда!
И она быстро шмыгнула за невысокую калитку. Подругам не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Не оставаться же на улице, когда вас так настойчиво приглашают в дом. Они прошли за маленькой женщиной, которая двигалась так быстро, что уже стояла на крыльце, сжимая в руках что-то белое и продолговатое.
– Идите же скорей! – нетерпеливо поманила она их к себе. – У нас есть несколько минут, пока мой муж не вернулся из магазина.
– А что муж?
– Он дружит по-соседски с этим ужасным Бадякиным. И, конечно, не одобрит, что я приняла сторону Нины. Но что мне было делать? Олег был сам не свой! Сунул мне конверт и убежал. Я даже не успела ему сказать, что понятия не имею, где сейчас Нина.
– А что случилось?
– Ах, бедная женщина! Бедная! Как он на нее орал! А потом просто выгнал ее на улицу! Опозорил перед всеми соседями. Что они могли подумать, слыша его вопли! Ужас, ужас!
И она неожиданно замолчала, словно замерев в трансе. А затем так же неожиданно отмерла, протянула подругам то самое белое и продолговатое, что все время держала в руках, и воскликнула:
– Вот! Передайте это Нине! Срочно!
«Этим» оказался конверт. Белый и продолговатый. Без обратного адреса, без марки, вообще без чего бы там ни было. Зато он был основательно заклеен. Не подкопаешься.
– Скажите ей, что это от Олега! – произнесла женщина. – Ах, какой человек этот Олег! Вот уж кто не похож на Бадякина, так это он! Боже мой, как подумаю, ведь Нина могла бы быть так счастлива с Олегом! И зачем ей понадобилось выходить замуж за этого жуткого хама и грубияна!
– За Бадякина?
– Вы его видели! – утвердительно кивнула маленькой гладко причесанной головкой женщина. – Невыносимый человек!
– Грубоват.
– С посторонними он еще ничего. А с Ниной обращался просто ужасно, чудовищно, отвратительно!
– А Олег…
– Вот Олег, он совсем другой! Настоящий рыцарь. Обязательно передайте Нине его письмо!
И снова мечтательный взгляд куда-то вдаль. Но затем на дороге раздался шорох шин. И Нина затрепетала.
– Ах, ради всего святого! Муж вернулся! Возьмите же этот конверт!
Кира взяла.
– И спрячьте его! Спрячьте!
Кира спрятала.