В глазах Мани сверкнуло что-то похожее на надежду.
– Он вам сам так сказал?
– И не один раз!
Но Маня не попалась на удочку.
– Не знаю почему, но я вам не верю, – покачала она головой.
И, вытащив курицу из пакета, принялась кромсать ее на мелкие-мелкие кусочки. Нож так и мелькал в руках у Мани, приводя подруг одновременно в восхищение (ведь может же, когда хочет!), а с другой стороны, даже в какой-то трепет.
Наконец курица была разделана, а точней, раскрошена. И Маня торжественно, залив ее кетчупом, понесла к столу. К счастью, у Димы пропала охота бурчать. Он молча сжевал ножку. Невнятно пробурчал «спасибо» и принялся пить пиво. Молча. Маня тоже молчала. Лишь сдавленно отвечая «да» или «нет» на вопросы своих гостий.
В общем, подруги были рады, когда им все же удалось выбраться из-за стола.
– Уф! Никогда еще так не уставала во время еды, – пожаловалась Леся, когда они с Кирой ковыляли на полусогнутых ногах до дороги.
От конюшни до проезжей части было от силы метров пятьсот. Но непривычные к физическим нагрузкам подруги после катания на лошадях чувствовали себя так, будто им предстоит преодолеть по меньшей мере километров пятьсот.
– Может быть, нас кто-нибудь подвезет? – простонала Кира. – Почему Дима с нами не пошел?
– У Мани еще какие-то дела на конюшне. Она должна остаться. И Дима, конечно, захотел быть с ней.
– А я не поняла, они там в этом домике и живут? Постоянно?
– Это жилье Маши. А у Димы в городе новая квартира. Помнишь, я тебе про нее еще рассказывала?
– А! Конура с совмещенным санузлом, без ванны и с одной огромной кухней. Рассказывала. Верно.
– И вовсе у него не так.
– Что? Ванну установил? – ехидно хмыкнула Кира.
Но Леся была настроена снисходительно к своему бывшему жениху.
– Зачем обязательно ванна? У него есть душевая кабинка с гидромассажем. А кухню он почти не использует. Предпочитает питаться в ресторанах или заказывать готовые блюда оттуда на дом.
– Заметно, – проворчала Кира. – Маня тоже не большая охотница кулинарить.
– У нее бизнес. Ей некогда!
– А что ты так за нее заступаешься? – удивленно спросила Кира и даже остановилась.
С одной стороны, ей хотелось передохнуть. А с другой, – хотелось посплетничать.
– Можно подумать, вы с ней подруги!
– Не знаю, – вздохнула Леся. – Теоретически я должна была бы ненавидеть Машку. Отбила у меня жениха, и все такое. Но не могу. Мне ее жалко.