– Понимаешь, кто ему написал?
– Вовик?! – ахнула Кира, до которой не сразу дошло. – Мой Вовик?
– Да.
– А что он написал?
– Ну, написал, что тоже начал игру и не собирается останавливаться. Еще благодарил Арнольда и прощался с ним.
– Что?
– Ну да, так и написал: «Спасибо тебе. И на всякий случай – прощай».
Кира поежилась. Что-то от этой записки Вовика у нее дрожь по телу пошла.
– Может быть, это и не он вовсе написал, – попыталась утешить подругу Леся.
– Я адрес отправителя списала.
И Галина протянула Кире бумажку с неровно нацарапанными кривульками.
– Это он, – вздохнула Кира. – Мой Вовик! Эмэйл точно его.
– А когда?..
– Письмо было отправлено две недели назад.
– Когда Вовик и исчез!
Галочка покачала головой и воскликнула:
– Кстати, а у меня новость.
– Какая?
– Вы не поверите, но ведь Арнольд исчез только неделю назад!
– Что?
– Ну да, Викентич мне сам так сказал. Удивлялся, куда делся Арнольд. Мол, телефон у него не отвечает, дома никого нету, не заболел ли. Целую неделю на службу не является.
– И что ты ему сказала?
– Пришлось наврать с три короба, – призналась Галочка. – Сказала, что у Арнольда умерла любимая бабушка в Таганроге. И ему срочно пришлось туда ехать, чтобы предать старушку земле и не позволить каким-то проходимцам из риэлторской конторы присвоить бабушкину квартиру. А телефон он забыл дома.
– И что? Это как-то объясняет, почему Арнольд не предупредил на работе о том, что он уезжает?
– Нет, конечно, – загрустила Галочка. – Но ничего более утешительного мне на тот момент в голову не пришло.
Но подруги и не думали ее ругать. Плевать им на то, как будет оправдываться перед своим начальством Арнольд, когда все же появится. Если появится. Подруг интересовал сейчас совсем другой момент.
– Выходит, никто из них, троих, не собирался исчезнуть надолго, – произнесла Леся. – Петрарка – он исчез первым еще месяц назад – вообще никого из своих не предупредил.
– Да, а потом еще через две недели после него исчез Вовик! – воскликнула Кира. – Но Вовик сам себе хозяин. Взял заказ, сдал заказ – и гуляй. Никому до тебя дела нет. Отчитываться не перед кем.
– А перед тобой?
– Передо мной должен был, конечно. Во всяком случае, мне так казалось.
– И последним исчез мой Арнольд, – подытожила Галочка. – Никого не предупредил, отпуск не взял. Значит, не думал, что его отлучка будет долгой.