— Нелегализованный, — проговорил он и выпрямился, заведя руки за
спину. Стрелковский воспринял новость почти без удивления. Чуть
морщил лоб, словно складывал что-то в голове, — и легкое недоумение
на его лице сменялось уважением.
— Совершенно верно, — сухо подтвердил Тротт. — Единственный, кто
может вывести принцессу оттуда. — Он повернулся к королеве, которая
смотрела на него с ужасом. — И я очень посоветовал бы не терять
время, ваше величество.
Василина мотнула головой и закрыла лицо руками, тяжело дыша.
— Вы должны понять нас, лорд Тротт, — пришла на помощь сестре
Ангелина. Щиты вокруг нее, впрочем, сияли не менее ярко, чем вокруг
королевы. — Все темные, с которыми сталкивалась наша семья, были
чудовищами. Как мы можем верить вам? Александр Данилович, как вы
могли принять в университет нелегализованного темного?
— Лорд Тротт — мой друг и достойнейший человек, — отчеканил
Свидерский жестко. Сразу вспомнилось, что он служил в армии. — Я
мог бы сказать, что верю ему, как себе, но этого не требуется: за
него говорят его репутация, опыт и биография. Вы ставите ему в вину
его кровь — но не кровь делает чудовищем. Я понимаю вас, ваше
величество, но лорд Тротт столько раз приходил на помощь дому
Рудлог, что предубеждение против него несправедливо с вашей
стороны. Уж простите меня, моя госпожа, за прямоту.
Он выглядел сейчас молодым мужчиной, и голос его был молод, но
всем казалось, что их отчитывает человек гораздо старше большинства
присутствующих.
— Спасибо, Саша, — Макс едва заметно улыбнулся. — Ваше
величество, времени на раздумья нет. Сколько потребуется на
возвращение Богус… принцессы, я не могу сказать. Возможно,
несколько дней, а может, недели или месяцы. Время в Нижнем мире
течет иначе. И чем быстрее я там окажусь, тем лучше.
Королева тяжело выдохнула в ладони, отняла их от лица и
взглянула на инляндца покрасневшими глазами.
— Лорд Тротт, — сказала она просто, — вы правы, и простите нам
эту сцену. Мне все равно, кто вы, и никто не выдаст вашей тайны.
Полковник?
— Да, ваше величество, — смиренно пробубнил Тандаджи.
— Профессор, дом Рудлог будет перед вами в долгу, и вы сможете
взять любую награду, какую захотите. Только верните Алину.
— Я приложу все усилия, — пообещал Макс сухо. — Прежде всего
нужно обезопасить окружающих от вашей сестры. — Королева
нахмурилась. — Есть опасность, что, проснувшись после длительного
сна, она снова начнет поглощать чужую энергию. Желательно перенести
ее в изолированное место. Идеально — в храм Триединого или на
храмовые земли. И накрыть мощными щитами. Я бы хотел находиться
рядом.