Марк и без его намека уже понял, что Ил отсюда не уйдет, пока не
выпьет всю бутылку.
Некоторое время посидев неподвижно, Марк наконец сказал:
— Возможно, у меня есть для вас одна история.
Когда Марк начал говорить, стеклянный кролик с банджо на сцене
сменил мелодию, перейдя на тихие гитарные рифы.
— Это случилось через год после того, как я прибыл на Вегас-777,
— сказал Марк и замолчал. После “Бесконечной Пандемии” в конце
трехтысячных, когда по первым немногочисленным хабитатам бродил
постоянно мутирующий вирус, к вспышкам любой заразы относились со
всем возможным пиететом. Поэтому, когда появился новый заразный
грибок, хабитаты начали массово вводить карантин для пришлых, а то
и вовсе закрываться. Закрылся и Вегас. Все думали, что это на
десятилетия, как обычно.
Марк сделал паузу, раздумывая, как рассказать все это в двух
словах. Он не любил говорить “вслух”. Наконец он сказал.
— Пришел грибок.
— Какой грибок? — озадаченно спросил кто-то из публики.
Присутствующие начали потихоньку подходить поближе, собираясь
вокруг стола.
— Который быстро научились лечить, — хмыкнул Ил. — повезло,
быстро повывели. А то двухнедельный карантин и полная санобработка
для вновь прибывающих просто убивала на Вегасе всю
развлекаловку.
Марк удаленно подключился к большому галопроектору,
мимикрирующему под витражное окно. У встроенных военных технологий
был один несомненный плюс — они могли подключиться почти ко всем
бытовым приборам, используя вшитые производителями, специально для
таких случаев, коды. Когда галопроектор ожил, мявкнув тридэшным
котиком заставки, Марк кивнул на него.
— Место, где работали мы с Илом.
— Видите, посетителей нет. Спящий режим, — хмыкнул Ил.
На галопроекторе появилось изображение борделя, в котором Марк
работал вышибалой. Внутри он напоминал волшебный лес. Изумрудная
зелень, падающий сверху золотой свет, полянки с цветами. И,
конечно, талантливо раздетые девушки. С заостренными ушками и
идеальными телами — в борделе никогда не говорили прямо, но
всячески намекали, что это землянки. Марк, которому было с чем
сравнивать, никогда бы не заподозрил в этих девушках землянок. Дело
было даже не в их, не генных, а явно пластических, модификациях.
Дело было в манере двигаться. Земляне двигались так, словно вокруг
них была целая планета. Да и заостренные “эльфийские” уши были
распространены на Земле куда меньше, чем могло показаться
солнечникам.