— Не совсем, — ответил капитану Марк, не ставя видео на паузу.
Насколько он помнил, они с Феррумом будут так сидеть ещё минут
пять. — Я сказал “на верхние уровни”. Вакзаки считают уровни не
так, как обычно их считают все. У них уровни идут наоборот, от
внешних к внутренним. То есть, для них уровни, которые ближе к оси
вращения, считаются нижними. Так я намекнул, что в немного в курсе
их культуры. Но и он, когда ответил мне, не пообещал, что места, в
которые он хочет зайти, будут безопасны.
На видео вакзак снова удвоил сумму. Марк остановил
воспроизведение и сказал:
— Я согласился через двадцать минут. И мы выехали
немедленно.
— Покажи им Вегас! — добродушно крикнул Ил, взмахнув стаканом, —
Таким, каким они его никогда не увидят!
Марк показал. Посередине туристической секции Вегаса было пустое
пространство, похожее на циклопическое ущелье, уходящее уступами
вверх. Раньше оно было сплошь заполнено огромными рекламными
голограммами. Десятиметровые сиськи вперемешку с игровыми картами,
анимации чудовищ, животных, полулюдей, которые охотились на
пролетающих мимо в дронах туристов, маня их невыразимыми
наслаждениями, суля быстрый выигрыш и богатство, заманивая жуткими
ужасами и прочее, и прочее. Только на Вегасе за один день можно
увидеть и познать больше, чем за всю жизнь. Купить час таких
удовольствий, даже за одно упоминание вслух о которых в других
хабитатах можно пойти на переработку в биомассу. Попробовать
человечину с экзотичными фруктами. Сделать ставки в боях без
правил, где проигравший может умереть. Или, даже, поучаствовать в
них. Конечно, такие развлечения не для всех — большинство
ограничивается веществами и сексом.
Марк выудил из своей памяти продолжение видео. На небольшой
колесной платформе они с молчаливым дворфом ехали по
зигзагообразной дороге. Вокруг них, отлогими склонами на сотни
метров, вздымались стальные и стеклянные витрины развлекательных
центров. Пустые, с погашенными огнями, лишь едва подсвеченные
редкими фонарями, они выглядели покинутыми. По серому бетону дороги
движением воздуха гоняло разноцветные листовки и упаковки от еды и
легких наркотиков. Дварф был налегке, с собой у него был только
небольшой рюкзак. И длинный, продолговатый ящик из блестящего
металла, в который можно бы было упрятать Марка. А еще, Феррум
Стрингер был одет в экзоскелет, отдаленно напоминающий экзоскелеты
астероидников. Это было странно — обычно вакзаки презирали такие
признаки слабости.