По нему стреляли из носимого стрелкового оружия, но Марк не
обращал на это внимание. Ничего достаточного мощного, чтобы пробить
лобовую броню его меха, человек нести в руках не в состоянии.
Он слишком поздно заметил стрелка с ракетой на плече. Офицер не
только укрылся сам, но и сделал тактически верный ход, расставив
вокруг секреты ракетометчиков. Белый росчерк протянулся к робоброне
Марка, медленно, словно не хотя. Марк успел сделать два шага назад,
прочь от края, одновременно пытаясь присесть в своем неуклюжем
роботе.
А потом трансформатор под ним разлетелся обломками в бордовом
пузыре взрыва. Марка подбросило вверх, но в последний момент он
успел схватиться левым манипулятором за переплетенный жгут из
проводов. Грубая клешня не смогла удержать его полуторатонную
машину. Сдирая изоляцию и обрывая пластиковые хомуты, мех Марка
плавно соскользнул вниз, мягко присел, гася инерцию, в момент
падения, и удержался вертикально.
Окруженный огнем и падающими сверху обломками, Марк еще не успел
до конца выпрямить машину, а уже начал стрелять.
Стрелял экономно, старался не тратить на одного человека больше
двух снарядов. Фигурки, подсвеченные системами наведения красным
контуром, метались среди огня и дыма, пытаясь найти укрытие. А в
момент попадания застывали, словно пронзенные булавкой насквозь
бабочки в земном музее. Через секунду из отверстий, пробитых
снарядами автопушки Марка вырывались фонтаны крови, и люди
падали.
— Чисто, — сказал Марк спустя тридцать четыре секунды и сорок
один выстрел. И повел свою машину вперед, старательно обходя очаги
огня.

Все же идея что можно просочиться по технически тоннелям
приходила в голову не только торкам, которые атаковали хабитат. Но
и торкам, которые его обороняли. В конце концов они попали в
ловушку. Конкретно Марк с Илом, так как шли впереди. Сначала
сработали мины, сбивая их машины на землю, а потом из
замаскированных ниш в стенах высунулись автоматические турели. Мех
Ила буквально разнесло на куски — оторвало левую “ногу” и
раскромсало горб с энергоустановкой. Ил только чудом успел упасть в
укрытие, закрывшее его бронекапсулу от кинжального огня, пока Марк
и Алиса соревновались в точности и скорости стрельбы с нейросетью
оборонительных турелей.
Марк вылез из своего меха как только стрельба затихла, и
бросился к напарнику. В своем бронескафандре Марк чувствовал себя
неуклюжим, как ожившая плюшевая игрушка. Марк не успел добежать,
как Ил уже и сам отстрелил аварийный лючок и выбрался из своей
горящей робоброни наружу. Марк кивнул на раскрытые створки
бронекапсулы своего маха и сказал Илу: