Должен ли я сжечь этот лес сейчас? Нет, тогда люди внутри
деревьев будут гореть заживо. Я должен отпустить в иной мир каждого
лично, и как можно скорее.
***
Последующие часы показались мне куда большей пыткой, нежели
сгорание заживо или тренировка в кипящей крови. Я, семнадцатилетний
«ботаник», бесцеремонно убивал людей собственными руками, хоть и по
их воле.
«И откуда во мне столько скрытой, моральной силы и стойкости?» —
Думал я до момента, пока не пришлось пришлось убить несколько детей
подряд. Вот тогда я и начал ощущать, как моя психика трещит по
швам.
Но вот, наконец, осталось последнее древо, самое больше и
старое. Подойдя к нему, я увидел бородатое лицо сморщенного
старика.
— Вот мы и встретились вновь, мальчик. Еще хочешь мне что то
сказать? — мудро прищурился старик. В свете луны, его сухие ветви
походили на размашистые лапы.
— Я... Я не знал что это будет так тяжело, — ответил я, изо всех
стараясь сохранить спокойный тон голоса.
Старик понимающе посмотрел на меня, и изобразил подобие улыбки.
Этот его жест поддержки... Он окончательно меня сломал. Пытаясь
сохранять серьезный вид, я одна за другой ронял слезы на иссушенную
землю.
— Тише парень, не вини себя. Всё это не твоя ноша. Это вина лишь
культа плоти и тех кто допустил все ужасы, оставив нас без защиты.
Знаешь, когда я увидел тебя в первый раз, подумал: «он не
справится». Но раз уж ты успешно прошел этот этап, то я дам тебе
один совет.
Я внимательно посмотрел старику в глаза: они были спокойны и
полны мудрости, лишенные страха смерти.
— Сынок, запомни раз и навсегда: люди от зверей, да и от богов,
отличаются способностью поступать человечно и осмысленно. Даже
звери от зверей порой отличаются этими качествами, ведь древний
дракон в отличии от волка, куда реже нападает на прохожих без
причины. Если ты однажды увидишь человека или животное, уже
потерявшее свою сущность и любую надежду на спасение... Убей его
без колебаний, как сделал это сейчас, предотвратив нашу
метаморфозу.
— Вы уверены? Всё это так сложно... — Слова старика казались мне
знакомыми, будто я уже слышал их раньше, но никак не мог вспомнить,
где.
— Конечный выбор всегда за тобой. Я лишь озвучил тебе доктрину
бога смерти, самого человечного из всех человеческих богов. Он
часто твердил нам: «люди утратившие собственное я, достойны лишь
новой жизни, а продолжение их существования в этой, не нужно
никому, и даже им самим». Жаль, что это правда лишь отчасти. Такое
мировоззрение накладывает на плечи великий груз ответственности...
Лично мне так и не хватило духа принять его, — старик отвел
печальный взгляд.