— Какой добрый человек! — иронически проговорила я.
— С тобой я буду очень добр.
— Хорошо помню, какова твоя доброта! Да я скорее …
— Т-с-с, — он приложил палец к своим губам. — Знаю заранее, что ты скажешь, так что лучше выслушай конструктивное предложение. Мне будут полезны твои эмпатические навыки, и я найду тех, кто поможет тебе их развить. За все это я потребую взамен только верности и послушности.
— Не соглашусь никогда.
— Я долго пробуду на Ланмаре, так что у меня будет время тебя переубедить… Котенок.
Я задрожала от напряжения – так дрожит мелкая живность, когда попадается в лапы матерому хищнику.
— Чтоб ты провалился, Нигай!
— Мы еще в лифте, — он выразительно посмотрел на пол. — Если провалюсь я – ты провалишься вместе со мной.
Сказав это, капитан дал команду ехать и лифт начал движение; несколько мгновений, что он поднимался, показались мне вечностью. Когда лифт остановился на моем этаже, я с вызовом посмотрела в лицо Нигая. Он отошел в сторону, показывая, что не смеет меня задерживать. Я вышла, и прежде чем панели лифта сомкнулись, обернувшись, сказала:
— А вот теперь можешь провалиться!
Глава Рода запретил сестрам встречаться со мной, но такие запреты для них ничего не значат, поэтому мы видимся, правда, гораздо реже, чем раньше, и с предосторожностями. И Ксана, и Нери уже привыкли к тому, что я всегда уставшая и немного на взводе, поэтому мой утомленный вид при встрече их не удивил.
— Трудяга явилась, — протянула Нери.
Я подошла к столику и заняла место рядом с Ксаной.
Сестры стараются во всем мне помогать, но тайно – деньги и вещи передают через друзей, покупают проездные, и когда мы встречаемся в кафе, заказывают для меня сытные блюда. Я убеждаю их, что вовсе не голодаю и в вещах не нуждаюсь, но этот аргумент для них силы не имеет.
Вот и сегодня они явились раньше назначенного и много чего заказали для меня. Мельком взглянув на съестное богатство, я перешла к делу:
— Нигай вернулся на Ланмар и предлагает мне работу.
Ксана и Нери знают только сокращенную версию наших с Нигаем отношений и относятся к капитану и вполовину не так плохо, как следует. В их глазах он первая кровь, отменный образчик мужчины высокого класса с недостатками, поддающимися исправлению. Я объяснила сестрам, что капитан Нигай – властный, не считающийся с чужим мнением самонадеянный ублюдок, который жестко обходится с людьми и еще более жестко с животными, но так как всю правду я рассказать не могу, сестры моего мнения о капитане не разделяют.