Прежняя власть обрушилась у всех на
глазах. И ничего от нее не осталось. Тогда все, остающиеся еще в
своих домах, люди поняли – все очень плохо. Но насколько все плохо
- стало понятно через неделю.
Все эти сведения я узнаю не из книг.
Их еще не написали, пока людям не до такого.
Да и вспоминать - мало кто такое
хочет. Очень непопулярная тема в обществе, как я успел
заметить.
Еще не популярнее - теперь сами
бывшие хозяева и управители земель, называемые Проклятыми
Магами.
На мои вопросы дает ответы тот самый
дед из книжной лавки, который взялся учить меня грамоте, по имени
Корн. Несмотря на почтенный возраст, он - жизнерадостный человек,
радуется каждому новому прожитому дню и любит выпить. Как он
повторяет - каждой стопкой ресы он празднует свое спасение в
Смертных горах. Свое и своей пожилой жены. Жена все прощает Корну
по той же причине, хоть и ворчит каждый раз, открывая ему дверь
после наших занятий.
Корн быстро достал где-то азбуку и
принялся учить меня, не сильно спеша. Ведь, за каждый урок я плачу
ему по серебрушке и этим очень радую старика. Поговорить за стопкой
он тоже любит, правда, от пива давно отказался в пользу крепкой
ресы, которую смакует очень маленькими глотками.
Человек из всеобщего несчастья
умудрился построить свое маленькое личное счастье. Отмечая новый
день жизни с детским восторгом, Корн – помнит каждый момент своего
пути до Смертных гор из города. Они уже тогда находились в
почтенном возрасте по местным понятиям, под пятьдесят лет, вдвоем с
женой. Сыновья служили на севере Черноземья, там они и пропали,
рассчитывать старикам оказалось не на кого, только на самих себя и
удачу.
Они вышли с караваном из города
одними из первых, взяв с собой немного вещей, только теплую одежду
и еду.
Это и спасло стариков.
Пока соседи выбивались из последних
сил, таща с собой множество лишнего барахла, Корн с женой
преодолевали лиги без сильной усталости. Когда пошел снег, они
пристроились к отряду, хорошо торившему путь в снегу, и смогли
выдержать три дня такой гонки. Днем они отставали, но каждый вечер
догоняли оторвавшихся спутников и ночевали у костра. Получали
горячую еду и укрытие от мороза. На четвертый день, уже готовых
сдаться, лечь в снег и замерзнуть, их догнал другой караван.
Начался сильнейший снегопад, старики смогли два дня отдохнуть, пока
ждали его конца. Потом пришлось пробивать путь в снегу с
человеческий рост, скорости движения упала до минимума. Через три
дня людская колонна с оставшимися редкими животными начала
спускаться с горных вершин в южные долины.