Направляемый теперь только одним левым маневровым двигателем, Джи-Си конвульсивно дернулся из стороны в сторону. Он попытался было выровнять положение и снова развернуться лицом к сторожевому спутнику, чтобы не пропустить очередной залп, от которого он, конечно же, уже не сумел бы уклониться, но даже из этой простой затеи ничего не получилось.
Мгновенно проанализировав ситуацию, Джи-Си понял, что у него остался единственный шанс на спасение. Какое-то время необходимость строго следовать инструкциям боролась в нем с присущей любому разумному существу жаждой жизни, и в конце концов последняя одержала верх. Джи-Си в последний раз использовал возможности оставшегося у него маневрового двигателя для того, чтобы развернуться в направлении планеты, которую охранял сторожевой спутник. Импульс от взорвавшегося вслед за этим двигателя втолкнул Джи-Си в стратосферу. Сторожевой спутник если и не потерял его из вида, то уже не имел возможности использовать всю мощь своих орудий для того, чтобы стрелять в направлении поверхности планеты. Однако участь Джи-Си по-прежнему оставалась незавидной – он вошел в плотные слои атмосферы и начал быстро падать на поверхность неизвестной планеты.
– Поступило сообщение от Центральной, – сообщил Морин собравшимся в командном отсеке членам своего отряда.
– Ну, и за кем на этот раз нам предстоит убирать мусор? – ехидно усмехнулся Пасти.
– Задание серьезное и ответственное, – строго посмотрел на штурмана командир. – Нам, можно сказать, оказано особое доверие.
На этот раз Пасти удержался от замечаний. Он просто закатил глаза, выгнул губы подковой и многозначительно кивнул.
– Именно доверие, – еще раз, с нажимом повторил Морин, дабы каждый мог проникнуться значительностью момента.
– Так в чем, собственно, дело-то, Петр? – Задав вопрос, Кромов провел пальцами по щеке, после чего на ней остались темные маслянистые полосы.
– Нам предстоит выполнить задание в условиях карантинной планеты.
– Да ну? – удивленно вскинул брови Ку Ши. – Ты серьезно, Петр?
– Никаких шуток, – покачал головой Морин. – Четвертая планета системы Тим.
Тротт пробежался пальцами по клавишам справочного компьютера.
– Все верно, – сказал он, просмотрев выведенную на экран информацию. – Планета Самара.
– А живут на ней не иначе как самаритяне, – едва заметно улыбнулся Ку Ши.