Кромов сделал паузу, и еще один лист из стопки, что держал в руках бортинженер, аккуратно лег на край пульта.
– Слишком пафосно, – удрученно покачал головой Ку Ши.
– А мне понравилось, – возразил Пасти. – Особенно про пыль.
– Пока это только черновой вариант, – скромно улыбнулся Кромов.
– Не рано ли взялся за мемуары, Джеймс? – поинтересовался Тротт.
– Это не мемуары, а путевые заметки, – объяснил Кромов. – Жанр, доступный каждому, кто хотя бы раз в жизни рискнул оторвать свой зад от насиженного места.
– Интересное определение, – задумчиво погладил пальцами подбородок Ку Ши.
– Используй в качестве эпиграфа, – предложил Тротт.
– Нет, – отрицательно качнул головой Кромов. – Для эпиграфа не годится, поскольку это мое собственное изречение.
– Припиши его хоть Ливингстону, хоть Левенгуку – кто проверит?
– А чем тебе астероиды досадили? – спросил у начинающего автора Пасти.
– Можно подумать, ты их любишь, – изящно парировал Кромов.
– Я свою маму люблю, – счастливо улыбнулся Велло. – С меня и этого достаточно.
– Я решил начать с астероидов…
Закончить фразу Кромову не удалось, – затрещал динамик внутренней связи.
– Давай, милый, давай, – Тротт ласково щелкнул ногтем по пластиковой сетке динамика.
– Вахта! – прорезался сквозь треск голос командира. – Я говорю: Вахта!
– Слушаю, Петр, – ответил командиру Кромов, потому что сейчас была именно его вахта.
Остальные же члены экипажа Галактического патруля «Гала-4» собрались в командном отсеке только ради того, чтобы послушать, как бортинженер будет читать первую главу своей книги с рабочим названием «Правдивые истории о том, что происходит в космосе, как ближнем, так и дальнем».
– Почему внешняя связь переключена на каюту капитана? – голос Морина звучал угрожающе, из чего можно было сделать вывод, что внезапный вызов из Центральной диспетчерской прервал традиционный послеобеденный сон командира.
– Потому что в командном отсеке внешняя связь не работает.
Кромову казалось, что он дал исчерпывающий ответ на заданный вопрос, но командир почему-то остался им недоволен.
– Почему не работает связь в командном отсеке?
Кромов бросил взгляд на Пасти. Велло непонимающе пожал плечами. Догадавшись, что Кромов наверняка захочет узнать и его мнение, Эрик Тротт заранее развел руками. И лишь Ку Ши, когда настала его очередь, посоветовал шепотом: