Баня развернулся, продолжая держать промокший насквозь кровью носовой платок, слегка хромая, двинулся вслед подельникам.
Горчак, слышавший разговор Николая с бандитом, спросил:
– А про какую «крышу» вы ему говорили? У меня нет ничего подобного. Знакомые среди авторитетов преступного мира есть, но это связано с моей работой, и не более.
– Эти-то знакомства, Моисей Иосифович, и называются «крышей»!
Пожилой еврей задумался. Проговорил:
– Я хотел сегодня машину здесь на ночь оставить, а если эти вернутся и сожгут, чтобы отомстить?
– Эти сюда больше не вернутся, но могут появиться другие! Так что «Опель» все же лучше отогнать на платную стоянку, чтобы спать спокойно.
– Да, вы правы, я так и сделаю! Скажите, Николай, чем и как я могу отблагодарить вас за заступничество?
– Перестаньте, Моисей Иосифович. Мы же люди, а не звери, и должны помогать друг другу!
– Спасибо вам, Николай!
– Не за что! В другой раз постарайтесь успеть по сотовому телефону милицию вызвать!
– Да, да, конечно, я об этом как-то забыл! Все произошло так внезапно!
Николай поднялся к себе в квартиру, на третий этаж.
И тут же грянул гром. Неожиданным, мощным разрывом артиллерийского заряда. По стеклам забарабанили первые крупные капли начинающегося дождя.
Скоро он усилился, и над городом вовсю заполыхала гроза.
Вовремя он вернулся.
Рыбанов достал бутылку водки, купленную бомжом с кладбища, открыл ее. Выпил сто пятьдесят граммов, перекусил консервами.
Вышел на лоджию. Смотреть, как вокруг беснуется природа.
Ветер гнул деревья, его береза тоже отчаянно металась под порывами ветра.
Сверкала молния, и тут же ее зигзаги сопровождались оглушительными раскатами грома. Косой ливень, настолько сильный, что Рыбанов не видел дома напротив, до которого было метров двести, бил в окна.
Он стоял, защищенный от потоков воды балконной рамой, и смотрел на эту беснующуюся стихию.
Стоял, ни о чем не думая, ничего не вспоминая, не строя никаких планов на будущее. Просто стоял и смотрел на грозу!