Отказываться не полагалось. Он залез в сервант, достал бутылку коньяка, припасенного на всякий случай, оделся в костюм и повязал галстук.
В тесной прихожей теща, пристроив мокрый зонт на полу, с заговорщицким видом пыталась знаками что-то сообщить. Потом дотянулась до уха и, обдав ненавистной «Красной Москвой», зашептала:
- Ваня пригласил на обед невесту. Сейчас посмотришь. У них все очень серьезно. Во вторник собираются подавать заявление в загс.
– Вам нравится, Ольга Николаевна? – осведомился Мищеренко. А про себя подумал – если не понравилась бы, ноги ее тут бы не было.
– Сойдет. – Легкая гримаса недовольства прошлась по холеному лицу. – Пойдем познакомишься и свое мнение скажешь как профессионал.
«Только этого мне и не хватало», – устало подумал Мищеренко. Но отпираться не стал. Бесполезно.
У двери в комнату сына она, слегка притормозив, деликатно постучалаи сразу же зашла. Молодые люди, разжав объятия, отпрянули друг от друга.
– Ванечка, Игорь приехал, – елейным голосом пропела теща.– Представь, пожалуйста, свою невесту.
Иван, напоминавший Мищеренко большого теленка, подскочил и пожал ему руку.
Потом пробасил солидно:
– Знакомься, Игорь, это Лиля – моя будущая жена.
И показал рукой на диван, где сидела бледная и перепуганная Лиля Агапова.
4. Глава 4
– А мы знакомы. Да, Лилия Михайловна? – жестко заявил Мищеренко. Он был человеком в погонах, ничего не понимал в сантиментах и не любил их разводить.
– Правда? – изумилась лилейным голоском Ольга Николаевна.– И где же вы познакомились?
– Пару месяцев назад на товарной станции произошло убийство, зарезали машиниста, ножом пырнули среди бела дня. И поэтому делу в круг подозреваемых попало несколько человек…
– Ну, я надеюсь, не Лиля! – возмущенно перебила Ольга Николаевна. Ей казалось ужасным, что Игорь посмел заикнуться о своей работе.
– Нет, не Лилия Михайловна,– не обращая никакого внимания на тон тещи, продолжил Мищеренко, облокотившись о стену, которую сам когда-то обклеивал немецкими обоями. Ситуация начинала его забавлять. – Ее лучшие друзья, с которыми она развлекалась за городом в день убийства.
– Правда, Лилия Михайловна? – вежливо уточнил он.
– Да, – прошептала Лиля, готовая провалиться сквозь землю.
– А потом все уехали, – торжественно продолжил Мищеренко, почувствовав вкус загоняемой дичи. – А двое остались. Те двое, что де факто давно уже муж и жена, а вот де юре пока не планируют. Вы понимаете к чему я клоню, Лилия Михайловна?