– Мастер Джиэс, я осмелюсь дать вам маленький совет. Как старый друг.
Унанки едва сдержался, чтоб не рассмеяться в голос.
– Очень скоро к вам в приятели начнут набиваться те, о ком еще вчера вы и слыхом не слыхивали. Это будут и весьма значительные особы, и просто мошенники. Но потом… когда-нибудь… вы не забудете о том, что именно я познакомил вас с леди Чирот?
Хозяин «Свирели» выглядел удивительно серьезным.
– Не забуду, господин Люзимар. У меня прекрасная память, – столь же серьезно пообещал Джиэс.
– Изволите приказать подать что-нибудь вкусное?
– Спасибо. Я не голоден.
– Всегда к вашим услугам.
Намеки Люзимара были более чем прозрачны. Ставки леди Чирот росли, а вместе с ними росло и возможное влияние ее фаворита, то бишь самого Джиэссэнэ.
Оставалось только выяснить, что здесь – воля случая, а что спланировано самой Амиланд.
Свет падал сквозь проломы в куполе пыльными узкими колоннами, разделяя пространство на темные и светлые участки, будто нарезая его тупым ножом, как буханку хлеба, на несколько неровных частей. В самом темном углу залы неподвижно сидела девушка, закутанная во что-то длинное бледно-розовое.
– Где Шинтан? – спросил Альс.
– Что?
Девушка сжалась в комочек от звука его резкого, хриплого голоса.
– Я спрашиваю, где полуорка и твой брат? – проскрипел эльф.
– Они… снаружи. Играют.
«Играют?» Альс прислушался, улавливая среди прочих звуков приглушенный голос и даже смех. Шинтан развлекала мальчишку, посвящая в тайны «прыгунков» – любимой забавы всех уличных детей. Замечательно.
Альс бы сам сейчас сыграл партию, если бы не болели так отчаянно ребра под тугой повязкой, сковывающей его тело от подмышек до пупа. Ни вдохнуть, ни выдохнуть.
– А ты чего здесь сидишь?
Девушка промолчала, не сводя с Альса пронзительного взгляда темных глаз. У него даже спина зачесалась от такого пристального внимания.
– Грист! – позвал он.
Орка, словно все время просидела, притаившись за стеной, тотчас появилась в дверном проеме. Ириен попросил пить. У него все во рту покрылось сухой коркой.
– Кто-нибудь из наших вернулся? – спросил он, едва просьба была исполнена.
– Нет.
Эльф ругнулся вполголоса.
– Ладно, подождем.
И попытался поудобнее расположиться на тощем матрасе. Впрочем, без всякого результата, лишь повеселив мать немой полуорки своими неловкими движениями.