После того, как Кротов оказался на своем нынешнем месте,
он не прервал контакты с Грони, так как наученный горьким опытом
знал, что в этой жизни удача непостоянна, и возвращение на нижнюю
ступень социальной лестницы возможна в любую минуту. По вечерам он
иногда связывался с торговцем и расспрашивал того о жизни. Именно
от него, а не от своих непосредственных начальников он впервые
узнал о намечавшейся сходке теневых правителей этого города. Среди
постоянных жалоб на то, что Вовка его бросил, Грони мельком сказал,
что скоро всех уважаемых людей в Банесайде ждут большие перемены.
Уважаемыми людьми торговец называл всю бандитскую братию. Кротов
мгновенно выделил эту информацию и начал расспрашивать. Так что,
когда его вызвал Полковник, и сообщил о том, что скоро им предстоит
операция, новостью для него это не стало.
Со слов седого выходило, что это действительно похоже на
боевую операцию и готовиться к встрече придется соответственно.
Первым делом они, Кротов и Полковник, отправились на
рекогносцировку места проведения «встречи в верхах». Вовка впервые
за все время пребывания в доме Брунея выехал в город и во все глаза
рассматривал то, что появлялось на круговых дисплеях кабины. В
самом транспортере, как в армейской машине все окна были забраны
броневыми пластиковыми листами, и открывать их Полковник не
разрешил. Уже одно это настраивало на серьезность всего
происходившего. Седой тоже постоянно напоминал, чтобы Вовка не
расслаблялся, в этом городе все хотят съесть друг друга.
Местом встречи был выбран отель на холме. В городе было
несколько холмов. Самым высоким и фешенебельным был Холм, где
правил неофициальный глава местной мафии Карбюзи. Он так и
назывался Главный Холм. Тот же холм, где должно было собраться
«высокое собрание» назывался Холмом Утех. Название, как понял
Вовка, появилось по основному занятию живущих в этом районе. Вокруг
и на самом холме находилось множество заведений продажной
любви.
Почему выбрали этот район, Вовка не понял, все-таки он
пробыл здесь еще очень мало. И хотя он не упускал даже крупицы
информации, до полной картины здешней жизни было еще далеко.
Поэтому он напрямую спросил об этом у Полковника. Тот объяснил:
дело в том, что для нормального функционирования местного бизнеса
необходимо было, чтобы приходящие сюда клиенты чувствовали, что они
в безопасности. Поэтому местный клан, с молчаливого согласия
остальных, запретил появляться здесь с оружием. Для этого на
въездах в район стояли посты, и просвечивали всех
прибывающих.