Его фигура как бы стояла на переломе жизни Снежи Гронберг
– после встречи с ним, она до сих пор не обращала никакого внимания
на мужчин, ни один не шел в сравнение с землянином. А её родной
брат, тот, вообще, так и пропал, участвуя вместе с Кротовым в
какой-то сверхсекретной операции. Она сама удивлялась, как
получилось так, что несколько дней в юности определили всю её
дальнейшую судьбу, ведь у всех бывает первая детская любовь. Но
большинство вспоминают об этом с легкой улыбкой.
Когда она узнала, какое дело в этот раз будет расследовать
её группа, то первым желанием было отказаться. Слишком много
личного для нее было в этом расследовании. Однако, поразмыслив, она
передумала – ведь тут была возможность узнать о судьбе Кротова и
брата из первых рук. Кроме того, на Барахе у неё теперь были
родственники – жена брата родилась и выросла здесь. Ей даже удалось
выкроить время и встретиться с ними – с отцом и братом
невестки.
Сейчас Баррах ничем не выделялся среди сотен подобных
планет. Разве что военных и бойцов Гражданской Охраны на улицах
было больше, чем на других среднестатистических планетах. А ведь
всего несколько лет назад Баррах находился в средневековье, в
результате какого-то катаклизма здесь не могла функционировать
современная электроника. Да еще местная религия добавила отсталости
– анафеме были преданы любые технические средства и научные
разработки. По особо секретным данным Министерства, ко всему этому
приложили руку зеленые – Нифлянцы. К разрешению этого кризиса, как
раз и были причастны Сергей Кротов и её брат.
Статус допуска Снежи, перед самым расследованием подняли
до «два плюс», и теперь она могла запрашивать из информатория
многое такое, что раньше было ей недоступно. Из скупых рассказов
брата она знала общую картину происшедшего, но лишь сейчас для нее
раскрылись факты, о действительных возможностях Нифлянцев. Раньше
она недоумевала, почему не раскрываются все детали истории о
вскрытии вторжения зеленых, но теперь поняла, что дело засекречено
правильно, правдивый рассказ вызвал бы такую волну паники, что
Империя не скоро бы оправилась. Оказывается, Нифлянцы смогли
проникнуть везде, до самого верха армии и гражданского управления.
Устояли только МРОБ и Охрана Императора. Технологии Нифлянцев,
похоже, превосходят технологии Цивилизованных Миров и это
по-настоящему пугало.