Теперь все это казалось далеким и до глупости невинным. А может, это я изменилась за те несколько дней, проведенных в плену, в окружении безжалостных убийц и работорговцев? Или мои мысли привел в смятение правитель горного Гримхайла?
Регьярд не пожелает меня отпустить — это я уже поняла, но тогда зачем я ему здесь? Чего он хочет?
Об ответе я побоялась даже думать.
Может, если умолять, воззвать к его чести, он передумает, отпустит восвояси.
«Ещё на колени перед ним опустись, покажи покорность — точно сочтет себя полновластным хозяином спасённой северянки. И знает ли его сердце такое слово — честь?»
Так, утопая в мыслях и сомнениях, я погрузилась в сон. Впервые в моих смутных грезах, похожих на бесконечное блуждание в непроглядном тумане, мне не приснился Илвар.
А утром ко мне явилась весьма неожиданная гостья.
Я еще спала, и тяжелая дрема не отпускала мою душу из цепких сетей сновидений, но ясное осознание чужого присутствия заставило оцепенеть и похолодеть до кончиков сжавшихся в кулаки пальцев.
— Ты не подходишь ему! — раздалось в тишине покоев.
От неожиданности, я даже подхватилась и ойкнула. И только, когда осознала, что явь окончательна разорвала ночные путы, сумела рассмотреть девушку, стоящую у изголовья моей постели. Даже отсюда мне было видно, что она высокая и стройная, а её длинные волосы двумя черными шелковыми водопадами спадали на грудь и на плечи, едва сдерживаемые серебряными подвесками.
— Ты решила мне сообщить эту новость прямо посреди ночи? — что ещё можно ответить незнакомке, без приглашения явившейся с наставлениями в чужую опочивальню. Может тут так принято?
— Нет, просто пришла тебя рассмотреть, — пожала плечами ночная гостья, поморщив аккуратный носик, — хотела убедиться, что такого в тебе нашел мой брат. Кристоф говорил, что ты не представляешь из себя ничего особенного, но мой брат никогда и ничего не делает просто так, а уж все его женщины всегда были хороши собой.
— Ну так, ты меня рассмотрела? — как-то не было никакого желания, выслушивать чьё-то мнение о себе, как о новом трофее, привезенным с охоты. — Если да, то, возможно, ты покинешь меня и дашь время полежать еще немного?
Она отвернула полог и присела на край кровати.
— Острый язык! Если ещё и ум острый — громкие слова всегда останутся за зубами!