Откатившись мили на три с
максимальной скоростью, доступной под водой с духовой трубой,
капитан «Лосося» снова развернул лодку и увидел, что два
однотрубных броненосца поменьше, скорее всего тип «Вэнгард»,
приняли левее и увеличили ход, обходя и тонущего флагмана, и три
парохода передней линии. Если бы лодка не приняла назад, они бы
точно ушли от ее атаки, а потом спокойно обождали бы конвой ближе к
Гохланду. Не повезло, джентльмены.
— Топку гасить, трубы убрать. Полный
вперед, право руля! — знакомое чувство преследования врага, за
полтора года почти забытое, заставило забурлить кровь в
жилах.
Макаров, прильнув к перископу,
пытался по смещению вражеских кораблей вычислить их скорость. Он не
был уверен насчет «Вэнгарда», но идущий за ним «Ивенсибл»
гарантированно попадает на траекторию торпеды. Названия уточним
позже. Сейчас главное не промазать.
Увесистые удары винтов донеслись
через обшивку.
— Убрать перископ! Приготовиться к
торпедной атаке!
Тяжело идти в атаку, когда плохо
знаешь команду. И обучена она… До «Акулы» далеко. Поэтому без
сложных маневров, действуем наверняка. Каперанг сжимал секундомер,
отсчитывая время до поднятия перископа и последней правки курса на
цель.
— Поднять перископ!
Дымившие на всю Балтику англичане
уходили из-под атаки. В лучшем случае достанется заднему. Довернув
лодку, Макаров выстрелил с двух аппаратов и приказал
нырнуть.
Везение не оставило черноморского
ветерана. Замерив две минуты с времени взрыва, он снова приказал
подвсплыть и выдвинул трубу.
«Ивенсибл» получил торпеду под самый
рудерпост, ход потерял, но не начал погружаться.
— То — дело поправимое, —
ухмыльнулся Макаров и приказал зайти с левого борта к подранку,
одновременно оглядываясь вокруг.
Удравший на полмили «Вэнгард»
остался один в негостеприимных водах, убавив дымы. Приближалась
канонерка. На нее каперанг решил пока не обращать внимания и
аккуратно отправил два гостинца в мидель и первую треть
англичанина, затем принял влево, обходя его вокруг носа и
прикрываясь корпусом жертвы от канонерки.
Пока лодка неторопливо ползла на юг
на глубине пятидесяти футов, капитан объявил по отсекам:
— В первом же боевом походе мы
пустили ко дну броненосец типа «Вэнгард» водоизмещением шесть тысяч
тонн. Благодарю за отличную службу! Ура, господа!