— То есть в надводном положении лодка
Александровского будет двигаться как пароход?
— Вы недооценили упорство
фотолюбителя, любезный Александр Карлович. Из котла пар пойдет в
цилиндры машины, она будет крутить нагнетатель, он качать воздух в
баллоны, оттуда в цилиндры главного двигателя и лишь с его вала на
винт.
Берг перевел. Американцы сначала не
поверили, потом заржали. Том наивно спросил:
— Сэр Алекс, почему не подать пар с
котла непосредственно в цилиндры рабочего двигателя? Нагнетатель,
баллоны — столько потерь!
— Тогда пришлось бы признать правоту
Бурачека. Неприемлемо-с! — присоединился к общему веселью Герн
после перевода вопроса чернокожего механика.
Лодка генерала превосходила неуклюжее
творчество фотографа с филологом как фрегат галеру. Опыт постройки
трех субмарин и инженерная грамотность разработчика просматривались
в каждом узле.
Корпус веретенной формы подкупал
законченностью линий. Где глазу не зацепиться, там и вода не
задержится. Круглая надстройка на миделе была единственной, в
отличие от проекта Александровского с двумя башнями. И, конечно,
«четверка» Герна была гораздо мельче. В длину примерно вдвое.
Похлопывая по стальному боку с рядами
заклепок, генерал с удовольствием рассказывал:
— Надводное водоизмещение получается
около двадцати пяти тонн, на порядок меньше, чем у художника. Тем
самым рассчитываю устранить главный недостаток его воздуходувного
проекта — малую скорость при той же силе машины. Ежели смогу
обеспечить хотя бы два-три узла, гидропланы обязаны сносно держать
глубину.
— Хотелось бы, — подтвердил Берг,
запрокинув голову. — Я читал, что с застопоренным движителем
добиться равновесия на глубине не удалось.
— Так и есть. С глубиной растет
давление. Корпус не бывает жестким, как камень, он сжимается,
уменьшая объем вытесняемой воды, стало быть, лодка проваливается.
Посему под водой надобно иметь нулевую плавучесть и менять
дифферент гидропланами на ходу. Для погружения корма поднимается, и
судно уходит вниз с дифферентом на нос. Корпус двойной, как в
испанских подлодках. Главная систерна и баллоны со сжатым воздухом
вмещены в пространстве меж внутренним корпусом с бронированными
стенками и тонким наружным.
— Нечего возразить, Константин
Борисович, — Александр тронул рукой винт. — Расскажите о силовой
установке.