Эти двое были сейчас для него как досадное недоразумение. Разговор начал Тихомиров, а из министерства, из приемной самого Сизова, звонили по поводу Балмашова – сорокалетнего «неформала» в тинейджеровском «прикиде».
– Дело в том, что… не знаю, с чего лучше начать… – Балмашов пристально посмотрел на Колосова, словно ища у него поддержки – непонятно пока в чем.
– Андрей, здесь нужны только факты. Пожалуйста, излагай факты, – мягко подсказал ему Тихомиров.
«Его тоже Сергеем зовут, как и Серегу Мещерского, – подумала Катя. – Какие разные люди могут носить одно и то же имя. Сергей, Сережа… Вадим, Вадичка мой… Где они сейчас? Что с ними?»
Она тоже воспринимала этих двоих как досадное недоразумение. Чужие люди, посторонние, с какими-то совершенно чужими проблемами.
– Я не знаю, как рассказать об этом, опираясь только на факты. Фактов не так уж много… – Балмашов кашлянул. – Я хочу, чтобы вам сразу стало понятно, что я почувствовал в тот момент, чтобы вы сами все представили… Для начала один вопрос можно?
– Андрей, лучше расскажи, что произошло вчера, – уже настойчивее попросил Тихомиров.
– Нет, нет, сначала один вопрос вот к…
– Меня зовут Никита Михайлович, – напомнил Колосов.
– Да, простите. У меня мысли путаются. Один вопрос к вам.
– Пожалуйста.
– Вы когда-нибудь испытывали страх… нет, ужас смерти?
Колосов откинулся на стуле. Катя с недоумением уставилась на Балмашова. Это еще из какой оперы?
– Андрей, ну, я прошу тебя, – сказал Тихомиров.
– Ответьте, потому что иначе это все бессмысленно – мои жалобы, этот наш приход сюда, беспокойство, которое мы причиняем, отрывая вас от работы… – Балмашов проигнорировал просьбу спутника. – Вы что-то подобное когда-либо чувствовали?
– Ну, положим, однажды, – невозмутимо ответил Колосов. И далее задавал вопросы или что-то уточнял по ходу разговора самым что ни на есть спокойным тоном.
– Тогда не все потеряно, тогда вы, возможно, меня поймете. Я очень сильно испугался вчера. Я не трус. Никогда не считал себя трусом. Но это было сильнее меня, сильнее того, что я сам думал о себе. Мне показалось… я подумал – все, это конец. Со мной все будет кончено через минуту. Дело в том, что меня пытались убить.
– Расскажите по порядку, что произошло. И не надо так волноваться, Андрей Владимирович. Здесь вы в полной безопасности.