Колонна скрылась из вида за поворотом
реки, народ разбежался по работам, а Бородулин поднялся к себе в
комнату. Было несколько вопросов, которые следовало обдумать. И
первый – про авиаразведку. Когда обсуждали снаряжение экспедиции,
были предложения запускать вперед беспилотник или квадрокоптер с
камерой, чтобы, например, поглядеть за поворот. Здравая и всеми
одобренная мысль была напрочь зарублена Экспериментаторами. При
попытке заказать что-то летающее, даже метеозонд, терминал заявлял,
что позиция недоступна. Пришлось от этой идеи отказаться. Но вчера
вечером, уже ложась в постель, Андрей вдруг вспомнил детство. Лето,
солнце, пронзительно синее небо, высокая, почти по пояс, трава, в
руках катушка с тонкой бечевкой, а высоко в небе стоит белый
прямоугольник воздушного змея. Теплый ветер дует в спину, нитка
упруго рвется из рук, а рядом, задрав головы вверх, стоят другие
мальчишки. И, засыпая, он почти что ощутил принесенный ветром
горьковатый запах полыни.
Утром за суматохой сборов и проводов
воспоминание ушло, забылось, но сейчас снова всплыло ярко и
отчетливо. И из него вычленилось главное: воздушный змей. Им не
дают готовый летательный аппарат. А что если они его сами
изготовят? Простейший плоский «конверт» сделать несложно. Всего-то
и нужно несколько реек, кусок папиросной бумаги, клей, толстая нить
или леска для леера. Грузик для хвоста и тут где-нибудь найдется.
На змея можно повесить, скажем, цифровую камеру. Донжон в крепости,
конечно, высокий, но деревья вокруг все равно выше. Здоровенные
сосны и ели метров по тридцать-сорок высотой окружают крепость
словно второй стеной. За ними ничего не видно, ничего не
разглядеть. Окрестности разведывать можно только в пешем порядке. А
в густом лесу можно в сотне метров не увидеть что-нибудь важное.
Например, тот же самый оружейный склад. Небольшая полянка,
малюсенькая избушка. В упор не наткнешься, так и не обнаружишь. А
сверху, может, удастся разглядеть прогалину среди деревьев, и идти
не наугад, а вполне прицельно. Если сделать достаточно большой
змей, можно и наблюдателя поднять. Конечно, область наблюдений
зависит от направления ветра, но ведь, в конце концов, можно и
подождать, пока подует в нужную сторону. Да и, к тому же, змей
может легко подняться вверх на две-три сотни метров. Были
эксперименты, когда змея поднимали до четырех с половиной
километров. Но даже с двухсот метров высоты границы горизонта
раздвигаются до полусотни километров, а это уже серьезно.