Начальник скрипнул зубами, пообещав
себе взгреть пацана за самовольство, и махнул рукой вперед, отдавая
приказ основной группе. Три сотни метров колонна тянулась целую
вечность – почти минуту. Там, за поворотом, над рекой раскатилось
эхо частых винтовочных выстрелов, позже к ним добавились
пистолетные хлопки. А когда начальник с карабином у плеча под рев
мотора выметнулся из-за скалы, все уже закончилось.
Цепочка снегоходов подкатила к полю
битвы. Головная машина стояла рядом с лежащим навзничь на снегу
человеком, Мазурин распорол ему штанину и сноровисто накладывал
повязку. Под лежащим расплывалось изрядных размеров кровавое пятно.
Рядом с сержантом, склонившись над раненым, стоял немолодой мужчина
в самом настоящем кондовом русском ватнике, ватных штанах и
самодельном подобии меховой шапки. Еще один, помоложе, стоял чуть
поодаль, опираясь на самодельное копье, по сути простую палку с
примотанной к ней отточенной железякой. Острие железки было в
крови. Вокруг среди ярких пятен свежей крови лежали убитые волки.
Михайленко подъехал, пересчитал: семь штук. Все здоровенные, в
холке - по пояс взрослому мужчине. Человек в ватнике обернулся к
подъехавшей колонне, выпрямился, оглядел, определил старшего,
шагнул навстречу и, приложив правую руку к груди, коротко
поклонился:
- Благодаря ви, руски братя.
Тут переводчика не требовалось, все
было понятно и так. Да и цель путешествия, очевидно, была почти что
достигнута. Осталось только вернуть раненого домой, добавить толику
ништяков и, в благодарность за спасение соплеменников, забрать с
собой вожделенного химика. Впрочем, Михайленко решил это
уточнить.
- Болгары? – спросил он
«ватника».
- Да, така е, - ответил тот. - Аз съм
Петер Живков.
- Очень приятно.
Безопасник стянул рукавицу и протянул
вперед руку. И, уже пожимая ладонь болгарина, представился:
- Станислав Михайленко.
Называя имя, он специально сделал
ударение на второй слог.
- Поляк? – нахмурился было Петер.
- Болгарин по матушке.
Абориген расплылся в улыбке, и
начальник уже решил, что его экспедиция увенчалась успехом. Тем
временем, сержант закончил перевязывать раненого.
- Далеко до вашего поселка? – спросил
безопасник. – Давайте, мы вас отвезем.
Живков отчаянно замотал головой.
- Там не може. Турците дойдоха.
- Турки? Откуда они тут взялись?