- Михаил Петрович, а нельзя по рации узнать, как устроен
гектограф?
- Для чего тебе, дочка?
- Вы же сами просили листовки печатать.
- Просить-то просил, но мы стараемся соблюдать режим
радиомолчания. Так что не смогу я тебе помочь.
- А может у вас есть кто-то знакомый из старых революционеров
или, к примеру, химик?
- Что-то я не припомню таких людей.
- Что же мне делать?
- Илья привез с собой книжку, называется "Справочник партизана".
Попроси его почитать, может быть, там есть описание этой штуки.
Девочка отправилась разыскивать Илью. Вместе они просмотрели всю
книжку, но там ничего о гектографе не было.
- Ничего успокоил девочку Илья. У нашего сельского священника
есть полное собрание энциклопедии Брокгауза и Эфрона - там
наверняка есть описание.
- Ты так думаешь?
- Это точно. Восемьдесят шесть толстенных томов. Наверняка там
есть.
- А священник тебя не выдаст?
- Нет, он ненавидит немцев не меньше нас с тобой.
- Когда ты к нему пойдешь?
- Завтра. Но приду не скоро.
- Что будешь на задании?
- Да.
- На каком?
- Это тайна, девочка. Военная тайна.
Появился Илья лишь через три дня. Вместе с начальником разведки
они несли носилки, на которых лежал партизан. Сзади шел, опираясь
на винтовку еще один. У него была перевязана рука и нога. Замыкал
процессию Юрка. Рука у него тоже была перевязана.
Носилки они поставили неподалеку от кухни. Илья прямо из ведра
начал пить воду большими глотками. Командир разведки тяжело уселся
на скамейку у кухни и закурил.
- Он ранен? - спросила Сашка, указывая на носилки.
- Убит, - махнул в ответ Михалыч, выпуская дым.
Илья закончил пить и, увидев Сашку, начал рыться в карманах
порванного в нескольких местах пиджака. Наконец он достал клочок
бумажки и протянул девочке.
- Что это?
- Гектограф.
Сашка смотрела на написанные строчки, но все расплывалось у нее
перед глазами из-за пронзительного чувства вины. Неужели из-за ее
просьбы произошло несчастье, и партизаны попали в засаду? Девочка
поискала глазами Юрку, чтобы расспросить его, но паренька, нигде не
было видно. Наконец его рубашка мелькнула возле командирского
навеса. Сашка поспешила туда. Подойдя к навесу, она услышала Юркин
голос:
- Она огромная, как гора.
- Прямо как гора? - усомнился командир.
- Не вру я. Точно как гора, только на платформе, на колесах.
- И вы, что?