* * *
Недаром
говорят, понедельник – самый тяжёлый день недели, и не потому, что после
расслабляющего уик-энда приходится заново входить в трудовую колею. Просто
Джоанне Слоун за день до этого посчастливилось вляпаться в историю совсем не на
классические пять минут. Очередная встреча лицом к лицу с виновником её далеко
незабытых юношеских грёз и любовных разочарований, как оказалось, потянула за
собой целую вереницу непредвиденных последствий с непредсказуемым продолжением.
Когда
она вошла в главный вестибюль административного здания издательского дома
"Фабиус-дайджест", первые шаги внутри любимых рабочих пенатов не
прошли незамеченными буквально ни для кого из встреченных ею сотрудников. То,
что на неё смотрят и оборачиваются в её сторону, едва она задевала своим привычным
появлением внимание каждого из присутствующего в зале фойе, Джо поняла и
почувствовала где-то за несколько метров до поворота к лифтам. И чем дальше она
шла по пролёту узкого коридорчика, маневрируя между внушительным количеством
незнакомых ей коллег по рабочему "цеху", тем громче и звонче
раздавался стук её высоких каблучков о мраморную поверхность начищенного до
блеска пола. Когда она остановилась перед закрытыми дверьми одной из шахт
лифта, вокруг воцарилась неестественная гробовая тишина.
Продержалась
Джоанн недолго. Три-четыре секунды, не больше. После чего резко обернулась
вначале к одной сбившейся группке ожидающих молчунов по левую от себя сторону,
затем к ближайшей правой. И ей действительно не показалось. На неё смотрели,
глазели и таращились, но при пересечении с её прямым взором, торопливо отводили
глаза. Вот тогда-то ей и стало не по себе. Ведь большую часть этих людей она не
знала ни в лицо, ни уж тем более по именам.
Преждевременная
паника с нехорошим предчувствием атаковала тело и разум резко подскочившим
давлением и выбивающей до дрожи аритмией. Джо рванула в открывшиеся двери
лифта, чуть не сбивая с ног стоявших перед ней других притихших ждунов.
-
Бри! Какого черта тут происходит? – она влетела в приёмную своего рабочего
кабинета, впервые за столько лет при входе не задерживая самодовольного взгляда
на дверной табличке с золотой надписью "Главный редактор литературного
отдела художественной прозы – Джоанна Слоун". И впервые она уподобилась
Миранде Пристли, сбросив снятое по пути от лифта пальто и замшевую сумку
вызывающих красных оттенков на стол своего единственного помощника и по совместительству
личного секретаря Брианы Соммерс.