— Ну, вот и хорошо, — повторил комиссар, застёгивая последнюю пуговицу на рукаве тёмно-синего мундира. — Теперь вы, господин Ксавье, можете быть уверены, что господин управляющий не украдёт ваши деньги, а он в свою очередь может уже сейчас нанимать персонал и рассчитывать на скорые фэрны. Разве это не здорово?
— Здорово, — отозвался я, даже не пытаясь скрыть своё недовольство. — Ну а в случае нарушения клятвы что нам грозит?
— Господину Флетчеру — тюрьма за растрачу благотворительских денег, ну и вам то же самое. Я торопился, использовал самую простую клятву, она подразумевает одинаковое наказание для обеих сторон. Сами понимаете, магию передавать сложно.
Сухо кивнул в ответ. И что теперь с этим делать?..
— Что ж, раз здесь дела улажены, я сейчас направляюсь в главное отделение жандармерии. Господин Ксавье, если у вас найдётся свободная минутка, — и снова эта ирония в голосе, — не составите ли мне компанию?
— Да, конечно.
С Гаретом мы распрощались быстро, а когда уже сели в автомёбиус с эмблемой в виде серебряной восьмиконечной звезды, комиссар прищёлкнул пальцами. Я не видел магических нитей, но резонно предположил, что это заклинание звукоизоляции. Судя по тому, что Лейк первым начал разговор, а фурман даже не дёрнул плечом, так оно и было.
— Кай, как же долго мы не виделись!
Снова на «ты», как в старые времена, и больше никакого официоза.
— Всего шесть месяцев. — Невозмутимо пожал плечами. — Для старых знакомых это нормальный срок.
— Да, но раньше, бывало, мы виделись на каждой неделе. — Маркус усмехнулся, откидываясь на сиденье. — Ты, кстати, совсем не изменился, если говорить о внешности, а не о резерве.
— А ты потолстел фунта на три, — прищурился, окидывая взглядом его живот,— или четыре. Думаю, твоя жена на радостях, что ты стал ночевать дома, а не проводить время со мной, взялась то и дело печь тебе сдобные пироги.
Толстяк запрокинул голову и шумно расхохотался.
— Да, помнится, однажды она даже решила, что у меня завелась любовница. Ты всё такой же едкий и острый на язык, как и раньше. Это хорошо, а то я уже всерьёз засомневался, тот ли передо мной Кай Ксавье, которого я искал.
— Это потому, что не надо было допрашивать ночных фей. У них слишком интенсивные духи. Да и арестовывать их тоже не следовало, я сразу сказал, что дело не в них, а в курьере, что приносил утреннюю газету, — фыркнул, вспоминая то дело, когда комиссар пришёл в отделение жандармерии злой, невыспавшийся и с фингалом под глазом. — Так ты меня искал? Зачем?