-Ну да - ну да. - От обилия умных слов и напора, с каким ученый
их выпалил, Сергею стало не по себе. - Вы извините, профессор, мне
идти надо.
-Извините. - Петр Афанасьевич оборвал свой монолог, и словно бы
даже обмяк. - Я никак не могу прийти в себя от такого, не могу даже
подобрать слова, от такой некомпетентности. Вбухать миллионы и...
Обидно. Понимаете?
Круглову вдруг стало жаль этого старика. - Отдать всего себя...
всю жизнь посвятить, и вдруг понять, что результат никому не нужен.
И вправду, обидно.
- Да, я вас понимаю. - Повторил он, и в то же время мучительно
старался сообразить, почему горестная тирада неудачливого
исследователя так задела его самого. - Вспоминай, вспоминай! Нет,
не могу.
Круглов встал из-за стола и криво улыбнулся. - Все относительно,
профессор. Да, вы огорчены, вам обидно. Только это не самое
страшное в жизни. Поверьте. У вас есть дом. Надеюсь неплохая
пенсия. Достаточно комфортный быт. По крайней мере, вы хоть
помните. Помните, как радовались своим успехам. Как огорчались
неудачам. Вы, я почти наверняка уверен, что вы прожили интересную и
наполненную событиями и эмоциями жизнь...- Тут Сергею пришлось
сдерживать уже себя. Он сжал губы, заставив себя замолчать.
-Пойду я. Прощайте. Двери помогите открыть?
-Слушайте? Вы точно сантехник? - спросил Гордеев. Он, похоже, и
не расслышал последних слов Лехи. - Кто вы?
-Не обращайте внимания. - Отозвался Сергей, пытаясь повернуть
барашек замка. - Это у меня последствия старой травмы. Иногда
накатит. Но сейчас уже все прошло. Амнезия, и еще какая-то хрень.
Типа социальной деградации. Не знаю, что это, но мне в больничке
такой диагноз еще лет пять назад поставили и отвязались.
Петр Афанасьевич всмотрелся в Серегино лицо. - А ведь вы не
сантехник. Вернее вы не всегда были простым слесарем. Я специалист
и могу сказать, что ваш лексикон, словарный запас, манеры. Все это
говорит понимающему человеку куда больше, чем ваша телогрейка и
грязные сапоги. Может быть, я могу вам помочь? Нет, нет, совершенно
бесплатно. Вы правы, я действительно получаю неплохую пенсию. А
если учесть гонорары за печатные труды и консультации, то можно
сказать, что мой достаток значительно выше прожиточного минимума.
Куда выше.
-Тогда зачем вам это?
-Во-первых, социальная деградация - это как раз мой профиль. -
Петр Афанасьевич ткнул пальцем в дужку очков. - Ну а во вторых -
просто нечем заняться. Понимаете? За столько лет привыкаешь, ну
выручите старика? У меня есть несколько идей, которые в свое время
я так и не успел опробовать...