Я тяжело дышала. По лицу струился
пот. Казалось, вот-вот упаду в обморок.
Моргнула и с трудом сфокусировала
взгляд на лице чонрэйца. Показалось, что в его глазах я прочитала
заинтересованность. Оставалось гадать, чем вызван интерес? Архимаг
оценил моё мастерство? Или заметил, как быстро восстанавливалась
энергия в источнике?
— Понимаю... — я кашлянула в кулак и
произнесла твёрже: — Вы взвешивали возможные риски.
Ректор Хон улыбнулся.
— Размер вашего источника я бы
характеризовал как весьма средний.
Я кивнула.
— Скорость восстановления энергии
немного выше средней.
Вновь кивнула, постаравшись не
выказать удивления.
Либо Хон-Шин ошибся, либо решил мне
подыграть... потому как скорость восстановления энергии у меня была
гораздо выше. По сути, мой источник — это бездонный колодец,
которой невозможно осушить, — слишком быстро энергия прибывала
вновь. Эту особенность я предпочитала держать в секрете. На всякий
случай.
— Для человека, который только
окончил первый курс, — продолжил ректор, — вы весьма искусно
манипулируете потоками. Решения принимаете тоже быстро, что важно
для мага. Ваш табель успеваемости опять-таки производит
благоприятное впечатление... — он замолчал, видимо раздумывая.
— Так вы примете меня? — не выдержала
я.
— Несмотря на то что вы с отличием
окончили первый курс, мы не можем обучать вас бесплатно. Это было
бы несправедливо по отношению к другим ученикам.
Я тихонько выдохнула. Значит,
всё-таки примут. Значит, всё было не зря...
— Понимаю.
Но когда ректор озвучил, во сколько
мне обойдётся год обучения, я разом растеряла весь энтузиазм и,
кажется, на некоторое время забыла, как дышать.
Один год в Чонрэе стоил в несколько
раз дороже, чем на моей родине или в Тиллине. Собственно,
оставшихся у меня денег только и хватало на один год.
Так что же теперь делать? Отправиться
в Тиллин?.. Но дорога до тамошней академии обойдётся недёшево, да и
примут ли меня на второй курс, если я опоздаю к началу занятий на
полтора месяца?.. Вероятно, придётся пропустить целый год, а это
опять траты из моего и так невеликого бюджета.
— Оплата немного выше, чем я
рассчитывала, — глухо произнесла я. — Быть может, получится
уменьшить стоимость обучения, если я соглашусь прослужить на благо
империи семь или, скажем, десять лет?
Ректор покачал головой.