Когда все заняли свои места, командир
вызвал по связи экипаж шаттла:
-Мы готовы, открывайте!
В брюхе корабля загудела, залязгала и
зашипела машинерия, и погрузочная платформа с припаркованным на ней
ховером начала неспешно опускаться. Вообще-то изначально
предполагалось, что добычей окажется глайдер Кожича, но в
назначенном районе встречи удалось отловить только этот ховер. Что
ж, будем надеяться, что сети пришли не пустыми.
Кехшаваду эта модель была хорошо
знакома – у него самого на площадке у дома стояла подобная, но при
ближайшем рассмотрении обнаруживались некоторые вроде бы
незначительные детали, которые в корне меняли первоначальное
впечатление, превращая обычную гражданскую машину в весьма грозного
и кусачего зверя.
Двигательные гондолы увеличенного
диаметра, дополнительные топливные баки, отливающие зеленью
бронированные стекла кабины… Однако сейчас все внимание приковывали
к себе два тяжелых скорострельных пулемета, высунувшиеся из ниш,
где вообще-то должны были располагаться надувные понтоны на случай
аварийной посадки на воду. Почти наверняка в недрах аппарата
скрывались и иные не менее любопытные доработки, но и того, что
успел рассмотреть Кехшавад, вполне хватало, чтобы понять, что
рядовой обыватель никак не мог завести себе подобного
«питомца».
Потянув носом, адмирал ощутил
характерный запах, от которого у него пошли мурашки по коже – запах
раскаленной стали, смешанный с пороховой гарью. Похоже, что эти
пушки только что неплохо потрудились.
-Свяжитесь с Сереной-2, - обернулся
он к майору, - узнайте подробности недавней перестрелки в районе
«Оси неба». Есть ли жертвы, и кто именно пострадал. По возможности
задержите и изолируйте всех свидетелей инцидента. Чем меньше
причастных к делу посторонних будет шляться по округе – тем
лучше.
-Поднять щиты! – распорядился
командир, - отойти на фланги!
Предосторожность выглядела вполне
разумной. Несмотря на то, что все бортовые системы ховера
по-прежнему находились под внешним управлением, оставаться под
дулами его орудий все же не стоило.
Платформа гулко ударилась о пол
ангара, и десантники, действуя в соответствии с намеченным планом,
начали подтягиваться к обездвиженной машине. Идущие впереди
прикрывались голубоватыми панелями силовых щитов, а остальные
двигались под их защитой. Когда бойцы подошли вплотную и заняли
позиции на подножках кабины, старший скомандовал: