-Те, кто ее похитил, не оставили мне
другого выбора.
-Полиция? Частные детективы? –
невидимый собеседник ронял слова скупо, не позволяя по обрывочным
фразам составить свой психологический портрет и тем самым дать шанс
раскрыть свою личность.
-Меня заверили, что располагают
обширными связями как в силовых структурах, так и среди…
независимых специалистов, - этим эвфемизмом Артур подменил термин
«наемник», надеясь, что так его слова прозвучат более
уважительно, - о любой моей попытке выследить похитителей
им незамедлительно станет известно, и моя дочь умрет. Не исключено,
что мучительно.
-Обычное запугивание, не более.
-Я не могу рисковать, речь идет о
жизни моего ребенка!
-Я прекрасно Вас понимаю, -
металлический голос оставался все таким же холодным и бесстрастным,
- и Вы не нашли ничего лучше, чем обратиться ко мне?
-Вряд ли похитители ожидали, что я
воспользуюсь услугами специалиста такого рода.
-Интересная логика, - по-видимому, на
другом конце линии раздался короткий смешок, но через дебри
цифровых фильтров до Артура добралось лишь синтетическое
похрюкивание, - у Вас потребовали выкуп?
-Да.
-Большой?
-Четыре миллиона.
-Эта сумма для Вас неподъемна?
-Скажем так, она ощутима, но не
смертельна, - Артур хмыкнул, - в подобных ситуациях, как мне
кажется, торговаться не принято.
-Тогда почему Вы не хотите просто
заплатить?
-Потому что нет никакой гарантии, что
похитители выполнят свои обещания! У меня нет ни единого рычага,
которым я мог бы на них воздействовать. Что мешает им пересмотреть
условия и потребовать еще? Или, получив желаемое, убить Силь… мою
дочь, чтобы устранить единственного свидетеля, способного их
опознать?
-Это стало бы проявлением невероятной
глупости с их стороны. А в такого рода бизнесе дураки долго не
живут.
-Увы, но подобная статистика утешает
слабо.
-Я понимаю… ладно, я попробую решить
Вашу проблему. Не за бесплатно, разумеется.
-Сколько?
-Четыре миллиона.
-Сколько!? – Артур аж подпрыгнул в
кресле, - да Вы… знаете… какая тогда, вообще, между вами разница!?
Если и Вы, и похитители требуете за освобождение моей дочери
одинаковую сумму!? Чем Вы от тогда от них отличаетесь!? Чем Вы
лучше!?
-Тем, что мне Вы доверяете, а им -
нет, - невидимый собеседник, похоже, получал садистское
удовольствие от издевательства над ним, - я Вам своих услуг не
навязывал, это Вы сами меня искали. Искали долго и настойчиво.