– Погибла не в том смысле, что погибла, – с нетерпением в голосе сказала Гермиона. – Боже мой, Люси, я же стояла в розовом саду. Ты что, не слышала меня? Но я поняла… я поняла, что погибла для всех остальных мужчин. Что на свете не существует ни одного, с кем его можно было бы сравнить.
– И ты поняла все это по его затылку? – поинтересовалась Люси.
Гермиона устремила на нее возмущенный взгляд.
– И по профилю. Но суть не в этом.
Люси терпеливо ждала, когда ей объяснят суть, хотя была абсолютно уверена, что с этой сутью она не согласится.
– Суть в том, – Гермиона говорила так тихо, что Люси пришлось наклониться вперед, чтобы расслышать ее, – что я не могу быть счастлива без него. Просто не могу.
– Да-а, – протянула Люси, – но сейчас ты кажешься счастливой.
– Это только потому, что я знаю, что он ждет меня. И, – Гермиона взяла с кровати письмо, – он пишет, что любит меня.
– О боже! – пробормотала себе под нос Люси.
Вероятно, Гермиона расслышала ее бормотание, потому что поджала губы. Девушки целую минуту сидели на своих местах и молчали. Наконец Люси сказала:
– Этот милый мистер Бриджертон, кажется, очарован тобой.
Гермиона пожала плечами.
– Он младший сын, но, я думаю, прилично обеспечен. К тому же из хорошей семьи.
– Люси, я же говорила, что мне это неинтересно.
– Ну, он очень красив, – добавила Люси чуть более настойчиво, чем ей хотелось бы.
– Так добейся его, – парировала Гермиона.
Люси ошеломленно уставилась на нее.
– Ты же знаешь, что я не могу. Я же практически обручена с лордом Хейзелби.
– Практически, – напомнила ей Гермиона.
– Это то же самое, что официально, – сказала Люси.
И это было истинной правдой. Ее дядя много лет назад обсудил этот вопрос с графом Давенпортом, отцом виконта Хейзелби. Хейзелби был на десять лет старше Люси и просто ждал, когда она повзрослеет.
Что она с успехом и сделала. Так что свадьба была не за горами.
Кстати, Хейзелби был хорошей партией. И сам он был очень приятным человеком. Он не разговаривал с ней как с полной дурой и, кажется, любил животных. Он обладал вполне привлекательной внешностью, хотя и начал лысеть. Люси виделась со своим будущим мужем всего три раза, но, как известно, первое впечатление имеет особое значение и обычно самое верное.
Кроме того, дядя являлся ее опекуном уже десять лет, с тех пор как умер ее отец. Пусть он и не проявлял особой любви и привязанности к ней и ее брату Ричарду, зато честно исполнил свой долг и вырастил их. И Люси знала, что теперь ее долг – подчиниться его желаниям и с уважением принять помолвку, которую он сам и организовал.