Утюг не утюг, а Платову нравится. «Нива» – вроде как маленький джип. К нашим условиям самый подходящий автомобиль. Зимой, например, когда улицы не чистят, – можно парковаться прямо в сугробах. Или летом на рыбалку проедешь где хочешь. Или осенью в лес. К тому же удобно: заднее сиденье сложил и грузи хоть холодильник.
Но Платовская «Нива» тут абсолютно ни при чем!
– Постой, постой! Ты же сам недавно говорил, что козлу, который твою машину купит, попариться придется – мама не горюй! Что он с ней по самые уши намается!
– Кто говорил? Я? – удивился Верещагин. Мишка – он такой. Метет языком направо и налево и сразу же забывает, что сказал.
– Ты, ты! А теперь поешь тут нам песни! Ну не гад ли ты после этого!?
Так Верещагин, представьте, еще и обиделся.
– А что ты обзываешься? Не хотите брать машину – не берите, рынок – дело добровольное. Никто вас, между прочим, не заставляет. Но обзываться зачем?
В итоге брат купил «Жигули» последней модели и уехал восвояси.
И ведь самое главное, что Платов с Верещагиным – закадычные друзья. В разных переделках побывали. И если нужно, то Верещагин за своих горой! Но о том, что может себе позволить друг, а чего нет, ему все время приходится напоминать. Напоминать, а потом присматривать, чтобы он делал только то, что можно, а то, чего нельзя, не делал.
Именно об этом размышлял Валерка Платов как-то субботним утром, а также о многом другом, когда в его квартире неожиданно зазвонил телефон.
Не успев до конца сбросить с себя задумчивость, Платов снял трубку. В трубке что-то щелкнуло, и мужской голос с приятным иностранным акцентом спросил:
– Мистер Платов?
– Да, – удивился Валера.
– Очень рад слышать. Позвольте представиться. Меня зовут Джордж Смирнофф. Я приехал из города Нью-Йорк.
– И что?
– Как поживаете, мистер Платов?
– Спасибо, не жалуюсь, – ответил с недоумением Валерка. – А что такое?
– Это город Санкт-Петербург? – уточнил иностранец.
– Петербург, – опять удивился Платов.
– А вы мистер Валерий Платов?
– Да.
– И раньше вы жили на улице Караванной, у цирка?
– Жил, – еще больше удивился Платов. – Только давно. Когда в школе учился.
– Верно-верно. И вы занимались боксом?
– Занимался… Да в чем, собственно, дело?!
– Значит, все верно! Я попал именно туда, куда нужно. Поздравления, мистер Платов. Вы имеете шанс встретиться на ринге с самим Майком Тайсоном.