Пройдя дальше, я наткнулся на клетки, подвешенные к потолку на
толстые металлические цепи. Подойдя еще ближе, заметил, что
видимость улучшилась, позволяя мне лицезреть длинные ряды клеток,
тянувшихся вдоль стен темницы.
Во всех клетках находились пленники. Они различались как внешне,
так и по возрасту, и для каждого была персональная кара. Я
прекрасно осознавал, что нахожусь во сне, но трудно сохранять
спокойствие, когда при тебе сгорает живой человек, или его
разрывает на части.
Мои попытки спасти хоть кого-нибудь пресекались таким же
невидимым полем, как на факелах. Хоть оно и не позволяло мне помочь
людям, зато прекрасно пропускало звуки.
Какофония складывалась из криков умирающих людей, их стонов,
молитв о спасении, сменяющихся проклятиями при виде меня,
проходящего мимо. Каждый из них обращался ко мне по имени, словно
мы давно знали друг друга, и от этого становилось лишь хуже.
Желание сесть на пол и зажать уши руками было нестерпимо, но
внутреннее чувство опасности подсказывало мне, что стоит так
сделать, и я сойду с ума, никогда не став прежним уже в реальном
мире. Только эта мысль заставляла меня делать шаг за шагом,
продвигаясь сквозь этот ад.
В одной из клеток я обнаружил Форха, а следом за ним – Дерека.
Коротышка был жив, но один глаз оказался лопнувшим, и в пустой
глазнице я рассмотрел несколько копошившихся в ней толстых белесых
личинок. Там, где тело не было прикрыто одеждой, можно было
разглядеть шевелящиеся под кожей комки. Судя по всему, черви
завладели всем телом, доставляя Форху неимоверные страдания.
Дерек же был совершенно неподвижен, и то, что он жив, можно было
определить только по прерывисто вздымающейся грудной клетке.
Насекомыш еще сильнее усох, и его истончившуюся кожу прорвали
осколки костей, сломанных после сражения со спрутом.
Отведя взгляд, я, еще более угнетенный, двинулся дальше. Бредя
мимо клеток, видел множество мужчин, женщин, детей, совершенно
фантастических существ, которых можно встретить только в подобных
снах, и они тоже были разумны. И все они, невзирая на боль,
провожали меня взглядом, полным лютой ненависти.
Следующей я встретил Алин. У нее было нормальное человеческое
тело, одетое в какую-то серую робу. Глаза девушки были широко
распахнуты, но она словно смотрела сквозь меня, игнорируя мое
присутствие. Иногда на ее лице проскакивали гримасы боли и
отчаянья, как будто она находилась в трансе. Девушка парила в
клетке, не касаясь дна, словно в невесомости.