– Сорвется ведро, спорим, – громко сказал один из наблюдателей.
– Утопит, – согласился веснушчатый малец, шмыгнув носом, – городской белоручка.
– Помогли бы, – сказала симпатичная девочка с ямочками на щеках и веснушками на носу.
– Сам утопит, – уверенно заявил мальчик, похожий лицом на добродушного поросенка. Хотя называли его Кроликом.
Костик уже подтянул ведро к краю сруба, взялся было за дужку – тут ведро и сорвалось. И упало на дно колодца.
– Я ж говорил – сам справится.
Ребята подошли, окружили сруб, заглянули в его холодное нутро.
Колька подтолкнул Костика локтем:
– Лезь теперь, доставай. Мы тебя за штаны подержим.
Костик сделал шаг назад, изготовился.
– Ты, вообще, кто такой? – спросил Миха.
– Чижик! – с вызовом отозвался Костик.
– Кто? – Реакция Кольки была странной, неожиданной.
Но Костику ее хватило. Он принял стойку, кинул в небо боевой клич и пошел в атаку.
Произошла короткая схватка, в результате которой Костик со своими приемами отлетел от Кольки как мячик от стены. Плюхнулся задом на траву, покрутил головой. Набычился, полный решимости снова идти в бой.
– Будет, – миролюбиво сказал Колька и протянул ему руку, помогая встать. – Чего ты обиделся? На Чижика, что ли? Зря, фамилия у нас знаменитая.
Костик не ответил, пошел домой. Поражение от деревенского пацана, незнакомого с боевыми единоборствами, да еще на глазах этой симпатичной Галки с ямочками, испортило настроение.
Ребята сбегали за «кошкой», выловили ведро…
– А вообще, дядя Андрей, – сказал Челюкан, вставая из-за стола, – он здорово дерется. Два зуба мне расшатал, одним ударом. Только ему практики не хватает. Но мы берем его в свою команду.
– Да, – вздохнул Андрей, – в вашей команде он хорошую школу пройдет.
Костик улыбнулся.
Галка помыла посуду, и вся компания направилась в школу.
Перед школой новые друзья остановились, многозначительно поглядывая на Костика. Он прочел на доске над дверьми: «Синереченская средняя школа номер три им. партизана Лени Чижика».
– Твой родственник, – сказал Колька, – потому я и удивился.
На школьном дворе было пусто. В сарае замычала корова, и из него вышел полный человек в шляпе, с папкой под мышкой.
– А это кто?
– Мычит? Корова. У нас и лошадь есть. Она ржет.
– Нет, не мычит, а к нам идет.
– Директор наш, Сентя.
– Здравствуйте, молодые люди. Сарай пришли ремонтировать? Давно пора. Как гранаты разбрасывать, так вы все тут, а как последствия ликвидировать – никого не найдешь. А это кто?