Ни фига себе! Ну точно как в сказке про лису и зайца. «У лисы была избушка ледяная, а у зайца – лубяная… Вот лиса его и выгнала».
Но нам тогда и в голову не пришло, какая это жестокая и загадочная история. И что нам с Алешкой придется в этой истории разбираться. Разгадывать тайны и наказывать зло. С риском для жизни…
Мальчугана звали Федя Зайцев. Он гостил у своей любимой бабушки, а когда вернулся в родной дом, на пороге его встретили незнакомые дядьки и сказали:
– Иди отсюда! Ты больше здесь не живешь!
Федя растерялся и испугался.
– Позовите маму, – попросил он.
– И мама твоя больше здесь не живет. И папа твой тоже. Убирайся! – И дверь захлопнулась перед его носом.
– А где же ты ночевал? – с участием спросил Алешка.
– А вот в этой избушке. – Федя показал на «лубяное» сооружение. – Только там страшно ночью. В парке собаки воют. Какие-то люди кричат… И холодно.
– Что же ты к бабушке не вернулся?
– А я не знаю, где она живет. Город еще могу вспомнить, а адрес – нет.
– А фамилия бабушки?
– Анастасия Петровна.
Да, очень точные сведения.
– В милицию ходил?
– Я боюсь. Они меня сразу в детский дом отправят. Тогда меня родители вообще не найдут, – и он мужественно хлюпнул носом.
А в парке уже совсем стемнело и похолодало. И где-то в его глубине и впрямь завыла голодная бродячая собака. Представить, что этот малыш будет здесь ночевать, скорчившись на голом холодном полу лубяной избушки, было невозможно.
– Пошли домой! – решительно сказал Алешка и взял Федю Зайцева за руку. – Поживешь у нас. А потом вернется наш папа и живо разыщет твоих родителей. И вышибет из твоего дома захватчиков. Он знаешь у нас какой? Настоящий полковник. Шерлок Холмс!
Мама была уже дома и готовила ужин.
– Это что за сокровище? – спросила она.
– Это Федя Зайцев, – деловито ответил Алешка. – У нас будет жить. Где раскладушка?
Мама на всякий случай выглянула за дверь, на лестничную площадку – нет ли там еще одного Феди или еще двух Зайцевых?
А Лешка емко и коротко прояснил ситуацию:
– Он бездомный сирота. Временно.
– Какой ужас! – Мама прижала ладони к щекам. – Бедный малыш! Пошли скорее ужинать.
За столом она с удовольствием смотрела, как наворачивает «бедный малыш», и все время подкладывала ему добавки. Федя Зайцев, конечно, был очень голодный и ел очень азартно, но без жадности, аккуратно и, отодвинув тарелку, вежливо сказал: