– А знаешь, – сказал я Алешке. – Я где-то эту машину уже видел. Кажется, это она въехала в наш двор, когда папа должен был сигнал лампой подать.
Родителей еще не было. Мы быстренько разделись, поели и сделали вид, что с головой поглощены всякими домашними делами.
Первой пришла мама.
– Как жизнь? – спросила она. – Чем занимались?
– Посуду мыли, – вздохнул Алешка.
– Целый день? – ужаснулась мама с улыбкой.
– Ну да, – сказал Алешка. Он за сегодня здорово врать научился – практика большая была. – А как же! Поедим – помоем, поедим – помоем.
Мама сняла сапоги и понесла сумки на кухню. Мы ей помогли. Потом переложили продукты в холодильник.
– Папа не звонил?
– Может, и звонил, – дипломатично ответил я, – да мы не слышали.
– Музыку крутили? На всю катушку? Соседей донимали?
– Не, мы спали, – ляпнул Алешка. – Поедим – поспим…
– Посуду помоем, – продолжила мама. И строго спросила: – Где шлялись?
Но тут папа пришел. Избавил нас от допроса.
– Как дела? – спросили мы, выходя в прихожую.
– Нормально, – сказал он, переобуваясь. – Мне не звонили?
– Может, и звонили, – отозвалась мама, – но они не слышали: посуду мыли и спали.
– Так!.. – произнес папа. – Где шлялись?
– Фролякину помогали посуду сдавать, – «признались» мы.
– А, понятно. – И папа пошел на кухню.
Что-то мы сегодня врем много. А завтра опять врать придется.
Глава IV
Я БОЮСЬ СВОЮ БАБУШКУ!
Я понял, насколько прав был папа, когда жаловался, что успешно бороться с преступностью невозможно из-за нехватки денежных средств и слабого технического оснащения. Мы испытали это на себе, на своих шкурах. Нам не хватало (вернее, их совсем не было) денег, и нам нужно было транспортное средство. Без этого Карабаса не выследить.
Между тем ситуация складывалась так, что создавался благоприятный момент для нашего вмешательства в папины дела. Оперативным путем (методом подслушивания) мы получили интересную информацию. Один сотрудник сообщил папе, что, по сведениям из надежного источника, преступная группа Карабаса на время затаилась, и сейчас самое время, «чтобы негласно продолжить ее разработку». И еще он сообщил, что полночный телефонный звонок был сделан с мобильника, из машины, «которую, несмотря на оперативно введенный по городу и области план „Перехват“, задержать не удалось».
Еще бы! Если все время, пока ее перехватывали, она стояла в нашем дворе.