– Мы бы могли, – добавила девушка, – поднять шум и забрать у них всех животных. Но нам и так не хватает помещений для них.
– А Прошкин? – расстроился Алешка. – Как нам его достать?
– Боюсь, что у вас ничего не получится, – огорчила нас девушка. – Как вы докажете, что это ваш попугай?
– А он сам про себя говорит! – возмутился Алешка.
– Это ничего не значит, – девушка покачала головой. – У нас вот тоже есть попугай по кличке Майкл. А он все время кричит: «Я – Гриша!»
– Ему видней, – буркнул Алешка.
Расстроенные, мы послонялись по зоопарку и пошли к выходу. А там, возле касс, почему-то толпился народ. Мы, конечно, тоже протолкались.
Прислонившись спиной к стене, там сидел на корточках какой-то дядька. У него были узенькие-узенькие глазки и круглое лицо, похожее на радостную луну в зимнем небе. Усов у него не было, зато была борода. Три курчавых волоска на голом подбородке.
Но не это главное, почему собрался народ. Главное – возле дядьки сидел очаровательный крохотный белый медвежонок. И они с дядькой по очереди тянули из пластиковой бутылки от минералки какую-то молочную смесь. Это было забавно. И трогательно. Медвежонок, когда наступала его очередь приложиться к бутылке, прижимал ее к груди и громко чавкал.
– Медвежонок! – прошептал Алешка в восторге.
– Умка, однако, – поправил его лунолицый дядька. – Маленький медведь, однако, умка называется. С Севера приехал. А местов, однако, нет.
Выяснилось: дядька привез медвежонка в зоопарк, а его не взяли – некуда пристроить.
По Алешкиному лицу я сразу понял, что он что-то задумал. Или придумал. И не ошибся. Алешка посоветовал дядьке отвезти Умку в Ясенево.
Дядька обрадовался, взял медвежонка на руки и встал.
– Куда ехать однако? Какой сторона света? Правый? Левый?
Алешка мне нашептал:
– Иди, звони дяде Федору, а я за ними присмотрю. Чтобы кто-нибудь их не перехватил.
Я нахально (у Алешки научился) зашел в метро, в пункт охраны метрополитена, и сказал:
– Мой папа ждет звонка. Он – полковник милиции, ваш коллега по борьбе.
– Звони! – сказал мне дежурный лейтенант и придвинул телефонный аппарат. – Привет передавай.
Я набрал номер дяди Федора и сказал:
– Срочно нужна машина. Подать ко входу в Московский зоопарк на Красной Пресне. Вам ясно?
– Так точно! Сверим часы?
– Сверим, – сказал я. – И вам, полковник, личный привет от лейтенанта. Как ваша фамилия? – спросил я дежурного, он ответил. – Вам привет от лейтенанта Козлова. Жду!