Правда, когда он уж решил, что
пришла пора слегка эдак развернуть плечи, Архип, это батюшка,
значит, удружил Ивану на ровном месте. Записал его по
наследственному праву в стрельцы. Нет, отец-то думал, что
облагодетельствовал сыночка, а на деле попросту подложил
свинью.
Но не сказать, что ситуация была
столь уж безнадежной. Иван сумел-таки построить мастерскую, которой
сегодня полностью заведовал его отец. Привнес кое-какие новинки, а
сбережение их тайны полностью повесил на плечи отца. И тот, надо
сказать, справлялся вполне неплохо.
Вдобавок ко всему парень еще и
умудрился стать полюбовником родной сестры царя, тетки цесаревича.
В смысле это княгиня Ирина Хованская заприметила молоденького и
ладного стрельца. Заслуги Ивана тут не было никакой. Он просто
воспользовался ситуацией и обзавелся весьма и весьма важной
покровительницей.
А вот золото на Урале для казны —
это уже его заслуга. Благодаря Ивану же удалось раскрыть заговор
иезуитов. Потом еще пришлось отправляться в Великое княжество
Литовское за дополнительными сведениями. Н-да. Отметились там не
лучшим образом. Впрочем, они с Фролом никого не убивали, тот ректор
сам себя порешил. Ну да чего теперь-то.
При всем при этом фаворитом великой
княгини Хованской Иван так и не стал. Любовником, или даже любимым
мужчиной, от которого она родила дочь, — да. Но только и всего. К
примеру, от его мыслей по поводу реформирования налоговой системы
Русского царства она попросту отмахнулась, мол, не твоего ума
дело.
Оно-то так, да только те записи
случайно попали на глаза цесаревичу Николаю. Тот же, жаждавший
великих свершений, славы и просто переполняемый кипучей энергией,
не смог не обратить внимания на выкладки Ивана.
Правда, рассудил по-своему и
попросту решил слегка упорядочить налоговую систему. Иван предлагал
ввести послабления для народа, торговли и промышленников, а в
результате их налоговое бремя, наоборот, усилилось. Вот так. Хотел
как лучше, а теперь надо помалкивать, что имеет к этому хоть
какое-то отношение. Узнают — порвут в клочья. Он-то не наследник
престола. А прецеденты такие на Руси случались.
Но польза от близкого знакомства с
Николаем все же вышла. В самом начале, еще до знакомства с
княгиней, Иван хотел просто обзавестись стоящим оружием. Ну, коль
скоро так вышло, что он оказался в стрельцах, так пусть хотя бы
оружие в руках будет нормальное.