Вот только говорить об этом Ирине не
имело смыла. Она и так в курсе. Наверняка лично и не раз
перечитывала все донесения. Царь-батюшка и цесаревич по многим
вопросам советуются с ней. Если не по всем. Значит, нужно выдать
то, чего в официальных сводках не было.
Нет, об оспе лучше помолчать. Что ни
говори, а тут у Павла позиция проигрышная. Подумаешь, никто из
Измайловской сотни не заразился. Находились на отшибе, вот и
миновала их чаша сия. Никаких сомнений, именно этим Ирина все и
объяснит.
— Знаешь, Ириша, у меня сложилось
такое впечатление, что нашу сотню специально на убой выставляли, —
наконец заговорил Иван.
— С чего это такие мысли? —
насторожилась княгиня.
— А с того. Как пошли Диким полем,
так нас все время в боковом охранении держали. Бессменно. А так не
бывает. Оно, конечно, дышали свежим воздухом, а не пылью, не
наступали никому на пятки, да и свои уберегли. Но зато ни один
татарский наскок мимо нас не прошел. И в том, что живы остались,
заслуга от начала и до конца только наша. Твоя, потому как
согласилась снарядить сотню винтовками, и моя, потому как учил
по-новому. В последней схватке так и вовсе кабы не гранаты,
снабжением которых ты так возмущалась, то нам нипочем не
выстоять.
Угу. По какому только поводу она не
выказывала недовольства. Полсотни рублей на снаряжение одного
солдата. А потом еще и обеспечь его припасом разным, и огненным в
том числе, к коему гранаты те относятся. Да Иван еще настоял на
том, что их для похода потребно минимум пять сотен. А ведь еще и
жалованье.
— Ой ли? — усомнилась Хованская.
— Нет, правда. Да будь там даже
пушки, и то не смогли бы так помочь, как гранаты. Пушка она что?
Пальнула разок, и перезаряжай ее. Да и не может их быть много. А
когда сразу дюжина разрывов, а следом сразу же еще и еще, то тут уж
дело совсем иное. Мало того что осколками сечет, так еще лошади
отличаются пугливостью. Вот и устроили они целую свалку. А порох
тот белый пусть и дорог, да дыма не дает и взор стрелкам не застит.
Вот мы и палили в татар почем зря.
— Выходит, оно того стоило? — то ли
утвердительно, то ли вопросительно произнесла она.
— Если жизни твоих стрельцов для
тебя что-нибудь значат, то стоило. Опять же, мы из похода не с
пустыми руками вернулись. Лошадки, оружие кое-какое. В том и твоя
доля имеется. Оно, конечно, учитывая обстоятельства, получилось не
так чтобы и много, но уж огненный припас да те же гранаты окупятся
сторицей.