Интернет позволяет обмениваться не только текстовой информацией, но и мультимедийной. Самый популярный и демократичный контент такого рода – фотографии, или, как их часто называют, фотки. Как только цифровые фотоаппараты из дорогих игрушек превратились в массово доступный товар, Сеть стала главной коммуникационной средой для громадного количества фотографий. Представить себе, сколько их там бродит, невозможно. У меня, например, только на одном из сервисов (а я пользуюсь несколькими) сейчас почти 4000 фотографий. Картинками обмениваются по электронной почте, их вывешивают на сайтах, в онлайновых дневниках и на форумах. Любой мало-мальски постоянный пользователь рано или поздно задумывается о том, чтобы завести свой собственный альбом в Интернете, а многих к этому подталкивают обстоятельства. Во-первых, так просто удобнее демонстрировать свои фотографии сколь угодно большому числу людей в течение сколь угодно долгого времени. Во-вторых, жесткий диск компьютера – не слишком удобное место для хранения любой информации, в том числе и фотографий.
За прошедшие несколько лет онлайновое хранение фотографий стало настолько обыденным, что уже и представить себе трудно, что совсем недавно ничего подобного просто не было. Впрочем, такое в Интернете на каждом шагу – Сеть меняет наши привычки и пристрастия с головокружительной быстротой. Услуга эта становится все более совершенной, и недалек тот час, когда отсутствие онлайнового фотоальбома будет считаться моветоном для владельца цифрового фотоаппарата. Давно прошли те времена, когда для организации такого альбома нужно было обладать какими-то навыками и умениями. Часто сервис все делает за вас, причем совершенно бесплатно. Один из старейших ресурсов по хранению фотографий – Webshots (www.webshots.com). Как и любой приличный сервис подобного рода, он имеет и платную, и бесплатную (с ограниченными правами) версии. «За просто так» здесь можно хранить 240 снимков, то есть создать 10 альбомов по 24 фотографии. Это ограничение, которое несколько лет назад выглядело вполне разумным, сейчас представляется просто смешным, многие загружают по нескольку сотен фотографий, вернувшись из отпуска. С другой стороны, подобные ограничения всегда способствуют тому, что хозяин аккаунта выкладывает сюда не все подряд, а только наиболее удачные снимки. При таком подходе хозяину гораздо легче ориентироваться и разыскивать нужные кадры, так что больше – не всегда лучше. Фотографии можно не только добавлять, но и удалять – никто не мешает проводить что-то типа сменных экспозиций. Кстати, платный аккаунт тоже имеет ограничения, и за $30 в год позволяет разместить 3000 снимков, то есть 50 альбомов по 60 фотографий. Личный альбом можно закрыть от посторонних глаз, сделав доступ к нему приватным. Но можно и показать всем остальным; вот, например, микроальбомчик, который сделал я: http://community.webshots.com/user/plushev. Есть и «социальная составляющая»: галереи понравившихся пользователей можно добавлять к себе в «Избранное», фотографии можно комментировать и т. д.