В кронах деревьев
мелькнули сияющие фиолетовые крылья.
Дурочка! Я забыла, что
хаотик умеет превращаться в ворона и легко отследит путь сверху. Но Йон не
спешил настигать меня, а кружил поблизости. Выжидал или наслаждался моей
паникой.
И почему я сорвалась и
побежала? Сейчас я не находила ответа. Стараясь отдышаться, я прислонилась к
стене, поросшей ветвистыми лозами шиполиста. Это растение сохраняло зелень и
живость при любой погоде. Шиполистом часто украшали старые дома снаружи, чтобы
придать им менее мрачный и ветхий вид. Недавнее сновидение преследовало меня не
хуже Йона Айгермара. Я покрутила головой.
И куда мне идти? В какую
часть парка я попала?
Внезапно я поняла, что
не знаю в какой стороне жилой корпус. План территории Академии остался лежать в
комнате на столе. Назад, туда, где высматривал меня хаотик, я не вернусь.
Оставалось одно — двигаться дальше вдоль стены. Только переведу дух.
Я всё ещё прижималась к
тверди стены и не заметила, как рука теряет опору. Резкий противный скрип
прошёлся по сердцу. Калитка, скрытая за порослью кустарника и увитая лозами,
отворилась. Несколько шагов отделяли меня от тайной части Академии. Я легко
прошла вперёд, слыша хруст камешков и битой плитки под ногами. Так я оказалась
посреди небольшого дворика.
Не верилось, что в
аккуратной, блистающей чистотой и свежестью Академии остались такие закоулки. Запустение
и тлен. Эти два слова первыми пришли мне на ум при виде разваливающегося
здания. Оно прилепилось сбоку от мощного и величественного собрата. Точно
паразит, готовый выпить все соки из здорового организма, чтобы сохранить
собственную никчёмную жизнь.
Щербатые осыпавшиеся
стены и слепая арка входа странным образом воздействовали на меня. Я хотела
бежать без оглядки, а в следующее мгновение отказывалась от этой идеи. Любопытство горело во мне жгучим и настойчивым
пламенем.
Я не ринулась немедленно
разгадывать тайны. Привычки и правила рунологов успели отложиться в моём юном
сознании. Осторожность — первое, чему обучают при подготовке.
Легкомысленно
пробираться через куски старой ограды, сваленные тут же, я не решилась. Осколки
камня и кованая сталь перекрывали арку. Она походила на раззявленную пасть
дряхлого чудовища. Беззубую, но всё ещё пугающую.
Мне хватило разума не
совать любопытный нос дальше. Я удовлетворилась исследованием стены и входа
снаружи. Убедилась, что дверь когда-то существовала, но давно снята с петель
или выбита мощными ударами. Дар позволил увидеть серию рун, высеченных над
входом.