Летом
Лария не вернулась домой, а отец получил пугающие новости — прилежная
воспитанница, дочь старого друга… Она исчезла. Лария Хермин перешла на третий
курс престижного факультета Рунологии. И так уж вышло, что мой дар совпал с
магией Ларии. Нам предстояло учиться бок о бок. Если бы не странные
обстоятельства.
—
Лария… — я сердито заметалась перед фонтаном, не зная, куда бежать, чтобы
скрыться от посторонних взглядов. — Снова: «будь, умницей, будь как Лария»! Я
Руна! Руна, а не Лария!
Я
выдохнула и устало присела на гранитный бортик. Как же хотелось забыть, что мы
с Ларией считались подругами! Когда погибли родители малышки Лари, мой отец
взял её под опеку. Никто не спрашивал меня хочу ли я стать младшей сестрой для
названой дочери собственных родителей.
Обида
выжигала мне сердце. Лария пропала. Соревноваться с призраком стало ещё
тяжелее. Самой себе я казалось гадкой, когда позволяла зависти взять верх.
—
Не будь эгоистичной, Руна. У тебя есть всё, а Лария потеряла самое дорогое в
жизни, — с детства увещевал меня отец, догадываясь о недовольстве. — Она полна
усердия, доброты и достоинства. Я бы хотел, чтобы ты брала пример с Ларии.
Я
сжимала зубы, молча терпела её присутствие в доме. Спокойная и тихая, Лария
ничем не задевала меня, но так горько было слышать о чужом совершенстве и
осознавать, что ты всегда на втором месте.
Нахохлившись,
я сидела на бортике фонтана и боролась с этим ядом. Он мучил и отравлял сердце.
Ещё утром я была полна надежд и предвкушения взрослой жизни, восхищалась парком
и аккуратными домиками на территории Академии. Несколько слов ректора испортили
всё.
—
И пусть! — пробурчала я себе под нос.
Долго
унывать было не по мне, поэтому я принялась осматриваться на новом месте.
Не
знаю, сколько прошло времени. Может минут пять или десять. Я подумывала
отправиться искать жилой корпус, где оставила вещи. Не просто разобраться в
лабиринте незнакомого парка Академии.
Длинная
тёмная тень легла на дорожку и на миг закрыла для меня свет. Я повела плечами,
точно пробираясь сквозь плотный сумрак. Холодный и липкий.
—
Достал тебя старикан?
Высокий
светловолосый парень весело подмигнул и ловко уселся рядом. Он вовсе не
производил того впечатления, что я ощутила при пересечении с его тенью.
Открытое и добродушное лицо с широко расставленными глазами привлекало и
успокаивало. Парень смотрел участливо и даже ласково. Но я в ужасе уставилась
на студента. Потом на окна кабинета главы Академии. Вряд ли «старикан» Илбрек
мог услышать наш излишне вольный разговор.