—
Выберем вместе. Я помогу.
Для
себя я уже всё решила. Если мне повезёт, то «рунная бабочка» окажется тем самым
редким заклинанием. И в запасе у меня имелась таинственная надпись над входом в
заброшенное здание.
Часы
занятий в этот день пролетели незаметно. Я неотступно думала о рунных формулах
для доклада и мысленно составила план действий. Первым делом следовало посетить
библиотеку.
Но
добраться до хранилища ценных манускриптов и пособий удалось не сразу. Текущие
задания, точно прожорливое животное, поглотили меня и однокурсников. Магистры
взялись за новичков всерьёз. Я поздно возвращалась в жилой корпус и сразу же
садилась за книги или падала на кровать и засыпала.
Безумная
белка покидала убежище и скакала вокруг меня, выписывая замысловатые фигуры.
Она заглядывала в лицо, дёргала за волосы, кусала за пальцы или ухо, взывая к
совести или хотя бы ясному сознанию. Иногда я сама забывала поесть. Забывала принести
с собой и орешки для Чибити. Так рьяно я кинулась в омут науки.
—
Ты меня совсем забросила!
Возмущению
Чибити не было предела. Она ежедневно грозилась уйти, оставив меня в «горьком
одиночестве», но я неизменно находила белку на прежнем месте. Однажды я обнаружила
её распластавшейся на страницах раскрытого учебника. Глаза закрыты, лапки
подрагивают, хвост поникший. Сердце дрогнуло. Муки совести терзали меня пока я
не услышала знакомое:
—
Умру на твоих глазах! Всеми позабытая и несчастная.
—
Притворщица! Ты не умрёшь и никуда не денешься. На улице уже холодает и нет
еды.
Я
отодвинула пушистую тушку в сторону, чтобы продолжить чтение. Чибити подскочила
и раздулась от негодования.
—
Попрекаешь меня, да?! Уйду! Пусть нехорошие люди поймают опасную белку!
Чибити
закрыла глаза лапками и обречённо зашагала в сторону закрытого окна. И как она
собиралась выбираться наружу?
—
Пусть превратят в бабочку, — точно в мороке пробормотала она. — В рунную
бабочку…
—
Позволь мне заняться важным делом. И только!
Меня
ей не переупрямить. Никакая белка не будет третировать Руну Гавр! Жаль,
конечно, бедняжку. Её трепет перед неизвестными «рунными бабочками» оставался
непередаваемо искренним. Немедленно затихала и пряталась. Она так ничего и не
вспомнила. Но идти на поводу у рыжей я не собиралась. Чибити долго сверлила
меня укоризненным взглядом и вздыбливала шерсть. Одним словом: очень опасная
белка!