– Надевай в темпе! – торопил майор. – Работать будешь на пару со старшим лейтенантом Лялиным. Потом явишься ко мне для доклада. Не забудь выяснить вкусы задержанного: какие сигареты он курит, какие напитки предпочитает, что хочет заказать на обед, ну и так далее…
Натянув дурацкую маску, Кудрин пошатываясь вышел в коридор и снова едва не потерял сознание. Все сотрудники отделения носили одинаковые пластмассовые маски.
– И ты влетел? – послышался убитый голос Виктора Лялина. – Ладно, даст Бог, выкрутимся!
Сергей медленно обернулся. Фигура старшего лейтенанта выражала уныние и покорность судьбе. Плечи ссутулились, голова поникла, в коленках угадывалась мелкая дрожь. Кудрин остолбенел. Насколько он помнил, Лялин всегда отличался наглостью, самоуверенностью и не упускал случая двинуть арестованного по ребрам или по почкам. Что с ним произошло?
– Пошли, – тоскливо продолжал старший лейтенант. – Он будет злиться, если мы опоздаем.
– К-к-то он?
– Задержанный, конечно! Не повезло нам с тобой!
– Но по-чему?
– А то не знаешь! Сигарет только три сорта осталось. Виски и джин до сих пор на склад не завезли, в столовой устрицы кончились… – Казалось, Лялин сейчас расплачется.
– Какие, к лешему, устрицы! – возмутился Сергей. – Может, ему еще и бабу предложить!
– Придется, если потребует!
– Витя, ты не заболел? – участливо спросил Кудрин. – У тебя с головой все в порядке?!
– У меня-то да, а вот ты, наверное, белены объелся! Идем быстрее! Кажется, машина подъехала! – Они спустились на первый этаж в дежурное помещение.
– Мне пло-о-охо! – простонал Сергей, судорожно ухватившись за мучительно заколовшее сердце. – Начни сам, Витя!
– Т-с-с-с! – с ненавистью прошипел Лялин. – Зачем называешь по имени? Подставить хочешь? Он уже близко!
– Мне пло-охо! – повторил Кудрин, прислоняясь спиной к стене. – У-ми-раю!
Скверное самочувствие капитана объяснялось внешним видом обезьянника[1]. Обычно единственной их мебелью являются грубые деревянные скамьи, а тут… Тут стояли мягкие кресла, диван, телевизор, видеомагнитофон. Пол застилал пушистый ковер. Жужжал кондиционер. Под потолком висел изящный светильник.
Послышались шаги и приглушенные голоса.
– Какого хрена забрали! – сердито ворчал кто-то. – Совсем оборзели, менты поганые?!
– Не волнуйтесь, пожалуйста, это ненадолго, – ворковал в ответ ласковый голос, – вам у нас будет хорошо! Только проверим по картотеке. Проходите сюда, будьте любезны! – В дежурке, сопровождаемый двумя сержантами в масках, появился плотный мужчина средних лет в распахнутой дубленке. Лицо его выражало крайнюю степень негодования.