Третий оторвался от своего занятия, поднял голову:
— Слышали?
Кашевар промолчал.
— Тихо всё, — буркнул сидевший на бревне ближе ко мне.
— Нет.
Одно короткое слово многое сказало о моём противнике — нелюдь. Как он оказался в нашем захолустье и почему верховодит облезлой шайкой, не понятно, но мне и не к спеху подробности его биографии. Достаточно знать, что он опаснее всех оставшихся вместе взятых. Я подобралась. Менее крупный, более гибкий. Кинжал вытащил отточенным движением. Отступил к дереву точь-в-точь как я. Это будет интересно.
— Щука, проверь.
— Почему я? — возмутился громила, но послушно поднялся с насиженного места.
Главарь даже отвечать не стал.
Названный Щукой подхватил с земли топор и направился в мою сторону. Удачно. Или нет? Что выгоднее, выдать своё присутствие или попытаться спрятаться? Нелюдь меня каким-то образом заметил. Вряд ли мне удастся его обмануть, но трону Щуку — подставлюсь под удар. Может, мне этого увальня как приманку подослали… Обойдётесь. Я присела на корточки,обхватила себя руками и притворилась, что дрожу. От холода или страха сами додумают. Важно, что вид безобидный.
Громила меня, разумеется, заметил, остановился, вылупился.
— Ы, — глупая щербатая ухмылка, на большее его ума не хватило.
Разбойничек оглянулся на поляну. Да-да, делиться придётся.
— Я заблудилась. Помогите, пожалуйста, — привлекла я к себе внимание.
Громила с готовностью протянул лапищу, не мытую пару месяцев минимум. Притрагиваться? Фи! Я изобразила смущение, поднялась сама, а потом и вовсе в книксене присела. Он даже не понял, что я обвела его вокруг пальца, остался жутко доволен моим поведением и даже принял правила игры, неумело взмахнул рукой, приглашая к костру. Мне того и надо: чтобы рук не распускал.
— Вы так любезны, — закрепила я успех.
— Хы.
Дольше агукай. Пока громила чесал необъятное пузо, я скользнула в круг света, потупилась. Смотрите на меня, я маленькая и глупенькая. И слепенькая, связанного в упор не вижу. Теперь улыбнуться, чтобы появились ямочки на щеках.
— Добрый вечер, уважаемые. Я заблудилась.
С бревна поднялся второй громила, кашевар оторвался от котелка.
— Девка!
— У! — выдали они почти хором.
И только нелюдь оказался умным:
— Совсем не боишься, красавица?
Эмпат? Вероятно. Хищностью от меня разит на всю округу, он ощутил и продолжает ощущать. Вот и держится на расстоянии, что меня в корне не устраивает. Нелюдь первый в моём расходном списке.