В самом начале стола сидела Мишель, мило улыбаясь и наблюдая за присутствующими. Жанна и Фрей сидели рядом, а напротив и в конце были пустые места. Артём сел напротив дам. Все девушки, как одна, сияли в чудных вечерних платьях. Парень же одел обычную черную майку и такие же штаны. В своей тарелке он приметил очень соблазняюще пахнущие мясо с жареной картошкой, а в бокале рядом — вино. Первым делом он выпил красный напиток почти до дна. Сладкий дурман лучше всего сейчас мог помочь отринуть навязчивые мысли от увиденного в недавних грёзах.
— Ну, рассказывайте, — ухватился вилкой за мясо Артём. — На каком сейчас месте семья?
— На 60-том месте, — гордо сказала Жанна.
— Чего?! — поперхнулся Артём. — Вы так продвинулись?! Боюсь спросить, на каком Сил уровне и до какого этажа дошёл.
— Его уровень такой же, как и у тебя, — кокетливо ответила Мишель, пережевывая пищу, — третий. Но вот дошёл он только до пятого этажа. Жанна ему иногда помогает, но её этажи — это с пятнадцатого по двенадцатый. Одному ему сложно продвигаться… — с печалью в голосе сказала она. — Но! Теперь ты вернулся, и ему станет легче.
— Да… Вы правы, — охотник покосился на Фрей. — Вы ей доверяете?
Жанна в удивлении поперхнулась, запивая вином кусок мяса. Мишель лишь тихо посмеялась.
— Она уже своя! Так что у нас тут нет секретов, — уверенно воскликнула бестия.
— Да, Артём, — кивнула глава Фениксов, — мы ей доверяем. Слуги уже ушли. Так что можешь говорить…
Фрей в приступе неловкости еле проглотила кусок мяса и снова замялась, краснея, то опуская взгляд, то смотря на Артёма исподлобья.
— Хорошо, — тут же убрал в сторону парень тарелку. — Сколько людей из звездного мира вы знаете?
Мишель и Жанна непонимающе переглянулись, а затем, повернувшись к Артёму, хором сказали:
— Только тебя.
«Так и думал» — лишь усмехнулся парень.
— Нет, дамы, в вашем мире помимо меня есть еще три человека из моего мира. Насчёт последнего не уверен, но с двумя я лично общался.
— Ты же сейчас шутишь?! — поперхнулась Жанна, престав мило улыбаться. — Ты хочешь сказать, что в нашем мире аж, если считать тебя, четыре звездных? Бред…
— Согласна, — кивнула Мишель, — все пришлые проходят через церковь и сам Бенезет. Потом их покупают семьи. Каждого. Но… бывали случаи, когда они сбегали.
— О таком бы все узнали! — в уверенности поддакнула Жанна и встала из-за стола. — Ты сам вспомни себя Артём. Ты же не знал, как относятся к звездным людям. Даже если пришлый каким-то чудесным образом смог бы сбежать, когда-нибудь его бы точно спросили про мир, откуда он пришёл… и он бы ответил, просто из-за того, что не знал бы про страх к Звёздным Людям. Правда бы всё равно всплыла наружу. Поэтому тебя обманули…