- Да?
- Настало время выбора, Анна
Смирнова, - произнес я церемонно. – Хочешь ли ты остаться просто
временным союзником или же действительно желаешь пойти ко мне, тану
Артофу Лиендо Кройцу, в услужение?
- Если я выберу роль временного
союзника? – проговорила она напряженно.
- Когда я пойму, что ты тянешь меня
назад, мы пойдем каждый своей дорогой.
Девушка помотала головой, словно
сразу отбрасывая данный путь.
- М-м, а что предполагает второй
вариант?
- Зависит от тана. Общие формулировки
просты: не предавать сюзерена и ставить интересы господина выше
своих. Тан же в свою очередь обязуется защищать и обеспечивать по
возможности достойный быт серва.
- Если я стану вашим сервом, будете
ли вы меня… ну, подлечивать иногда?
Я посмотрел на розовощекое лицо
девушки. Выглядела она и впрямь намного лучше, чем пару дней назад.
Похоже, общеукрепляющая печать оказала серьезное подспорье в
переговорах.
- Если потребуется.
- А, ну-у… Я читала, что служанки в
прошлом грели своим лордам постель…
Я передернул плечами
презрительно:
- Тану Кройцу нет нужны тянуть
кого-то в постель против воли. Обычно от желающих наоборот
приходится отбиваться.
- Я согласна стать вашим сервом, -
вздохнула она с некоей печалью и обреченностью в голосе.
- В таком случае повторяй за мной
текст присяги: Я, полное имя, обязуюсь служить тану Артофу Лиендо
Кройцу и роду Кройц в целом, блюсти честь рода и заботиться о его
процветании. Я осознаю, что предательство рода карается
смертью.
Девушка немного сбивчиво повторила
мои слова.
- Я, Артоф Лиендо Кройц, в лице рода
Кройц, принимаю твою присягу, взамен наделяю тебя правом
пользоваться всеобъемлющей поддержкой Великого рода Кройц. Можешь
поцеловать мою руку, - протянул я ладонь тыльной стороной.
- П-поцеловать?! – опешила она. – У
нас в старину было принято целовать руку, но дамам!
- Везде свои традиции, - пожал я
плечами.
- Может, хватит и поцелуя в щеку? –
нерешительно предложила Анна.
- Пусть будет так, - кивнул я.
Девушка подошла ближе, встала на
цыпочки и оставила на щеке исчезающий теплый след от легкого
касания губами. Щеки ее заалели. Нарушение давних традиций, однако
наследнику рода стоит быть гибче - уметь подстраиваться под новые
условия. Ведь я очень далеко от родного Аккотрельма. Больше никто
не отругает меня, если я поступлю не так, как предписано древними
обычаями.